Biografia
Patrick Berhault, nato il 19 luglio 1957 a Thiers (Puy-de-Dôme), è cresciuto in riva al mare tra Nizza e Monaco. Si è unito al Club Alpin Monégasque all'età di 13 anni e ha iniziato ad arrampicare con gli amici a La Turbie. Lasciata la scuola dopo la seconda, si dedica alla sua passione per la montagna e apre queste prime vie nel massiccio del Mercantour.
Nel 1978, Patrick Berhault ebbe il suo primo incidente in montagna con l'amico Pierre Brizzi, in seguito alla rottura di una cengia, scesero un canale di 814 metri ai tre Dents du Pelvoux. e dovrebbero solo salutarli ad una cordata di alpinisti che bivaccano vicino al luogo della loro caduta. Alla fine degli anni '70, insieme a Patrick Edlinger, ha preso parte alla rivoluzione dell'arrampicata libera in Francia. Nel 1980 ha "liberato" il primo 7c+ in Francia. Pratica anche assoli completi in maniera confidenziale, sempre in uno stile basato sulla fluidità e sulla ricerca dell'estetica gestuale. Condividerà tre anni di arrampicata e alpinismo con suo fratello d'armi Patrick Edlinger, e vivrà giorno per giorno esclusivamente per la loro passione tra arrampicata e allenamento intensivo.
Nel 1980, con Jean-Marc Boivin, fecero l'incredibile scommessa di collegare di giorno in deltaplano le cime di Les Drus e Le Fou, dopo aver salito la parete sud di Le Fou e la diretta americana di Les Drus. Realizzerà a tempo di record, e il più delle volte in solitaria, le vie più dure delle Alpi. Nasce lo “stile Berhault”, che mette in discussione molti usi fino ad allora basati sulla lentezza e sull'imposizione della tecnologia. In particolare, realizza grandi vie nel Verdon e "libera" vie di arrampicata contrassegnate come il primo 8c in Francia. Dal 1985, mentre i suoi colleghi spingevano per la competizione, Berhault rifiutò la concorrenza firmando il Manifesto del 192. Ammiratore di Rudolf Nureyev, sviluppò una nuova disciplina: “Dance-Climbing”; ha sviluppato coreografie e dà spettacoli, in particolare al festival di Châteauvallon.
Allo stesso tempo si impegna nel sociale partecipando a corsi di formazione di arrampicata per giovani a Vaulx-en-Velin, oggi la parete artificiale di arrampicata di 40 metri nel quartiere Mas du Taureau. , porta il suo nome. Il suo progetto di vita in campagna come “guida contadina” si materializza in Alvernia, sulle colline natali del Forez; Si trasferisce in una fattoria della frazione con la sua azienda e le sue 2 figlie. Muratore, agricoltore o falegname, trascorre le sue giornate senza montagne guidando il suo trattore e sistemando la sua fattoria. All'inizio degli anni '90, Patrick Berhault ha iniziato il suo ritorno in montagna, ha conseguito il diploma di guida e ha formato aspiranti guide presso l'ENSA, ed è tornato dal 1992 con ascensioni rapide. Ha poi diviso la sua vita tra spedizioni in Himalaya e America Latina, l'ENSA a Chamonix, e lo sviluppo dell'arrampicata in Alvernia. Nel 1996 si oppose ad una controversa spedizione franco-cinese in Tibet. Il suo ultimo progetto (marzo-aprile 2004) consisterà nel concatenare le 82 cime oltre i 4000 m delle Alpi, in compagnia di Philippe Magnin. Patrick Berhault cadrà fatalmente il 28 aprile 2004, dopo la 64a vetta, sulla cresta nevosa intervallata da affioramenti rocciosi nel massiccio del Mischabels in Svizzera.
