Biografia
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Mel Welles (17 febbraio 1924 - 18 agosto 2005) è stato un attore cinematografico americano. Il suo ruolo più ricordato potrebbe essere quello dello sfortunato proprietario di un negozio di fiori Gravis Mushnik nella commedia dark a basso budget di Roger Corman del 1960, La piccola bottega degli orrori (che vedeva Jack Nicholson come un paziente dentale masochista).
Non si sa molto dei primi anni di vita di Welles, tranne che è nato Ira Meltcher a New York City. Si laureò alla Mt. Carmel High School nel 1940. Ha conseguito un Bachelor of Arts presso la Penn State University, un Master of Arts presso la West Virginia University e un dottorato di ricerca. in psicologia alla Columbia University.
Welles ha svolto numerosi lavori durante la sua vita; prima o poi ha lavorato come psicologo clinico, DJ radiofonico, attore televisivo, scrittore e regista. Ha lavorato sul palco prima di recarsi a Hollywood, dove nel 1953 è apparso nel suo primo film, Appuntamento in Honduras. Il suo ruolo preferito (La piccola bottega degli orrori) è stato anche l'ultimo negli Stati Uniti per molti anni.
All'inizio degli anni '60 lasciò gli Stati Uniti per recitare, produrre e dirigere principalmente produzioni cinematografiche europee, tra cui i film horror cult Maneater of Hydra (1967) e Lady Frankenstein (1971). La sua fluidità in cinque lingue si è rivelata molto utile. Ha lavorato anche come consulente cinematografico. Successivamente è tornato negli Stati Uniti, apparendo in numerosi film, lavorando come doppiatore e insegnando recitazione vocale.
Probabilmente il suo lavoro più visto alla fine degli anni '70 fu l'adattamento inglese dello show televisivo giapponese "Spectreman", trasmesso in UHF e via cavo in tutti gli Stati Uniti. Anche se condivide i crediti di scrittura con altre due persone, è chiaro che la maggior parte del lavoro vocale in inglese e l'umorismo insolito sono suoi.
Nel 1998, Welles salì sul palco in una produzione teatrale comunitaria di La piccola bottega degli orrori (musical) nel ruolo di Mushnik, il ruolo che aveva creato nel film originale di Roger Corman. Welles non si era mai esibito nel musical ed era felice di essere stato invitato a interpretare il ruolo, che ha descritto come una "mitzvah" per la Scotts Valley Performing Arts. Jonathan Haze, che interpretava Seymour nel film originale, era presente all'inaugurazione, e Welles ha ricevuto anche la visita di Martin P. Robinson, il designer delle marionette vegetali di Audrey II utilizzate nella produzione off-Broadway (Robinson è famoso anche per le sue marionette in Via Sesamo).
Welles stava lavorando a una sceneggiatura horror, provvisoriamente intitolata La casa dei cento orrori, al momento della sua morte.
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