Biografia
Habib Benglia, nato il 25 agosto 1895 a Orano (Algeria) e morto il 2 dicembre 1960 all'ospedale Hôtel-Dieu di Parigi 4, è un attore e ballerino francese. Fu il primo artista francese nero a sperimentare un tale successo negli anni '20. Sposato, era padre di due figli.
Nato da genitori carovanieri, originari del Mali (allora chiamato Sudan francese), ha vissuto tutta la sua infanzia a Timbuktu, prima di arrivare, con i suoi genitori, nella Francia continentale per consegnare i cammelli al giardino di acclimatazione dove si teneva la mostra. coloniale "Les Nègres", nel 1912. Decide di restare in Francia e inizia la sua carriera nel 1913, sia in teatro che nel cinema, dopo aver conosciuto l'attrice e ballerina Régine Flory, che lo presenta a Cora Laparcerie, direttrice del Théâtre del Rinascimento. Mobilitato per la prima guerra mondiale, entra poi nella compagnia teatrale di Firmin Gémier che finirà al Théâtre National de l'Odéon con Gaston Baty nel 1922. Benglia è così il primo nero a interpretare ruoli del repertorio classico, e si ritrova anche interpretando il ruolo principale dell'Imperatore Jones all'Odéon nel 19234, all'età di 27 anni. Tuttavia, esplorò altri aspetti della sua arte: la danza, le riviste, il vaudeville... Il teatro in tutte le sue forme rimase la sua passione per più di 36 anni. anni. Fu soprattutto attraverso il teatro che giocò un ruolo importante nella vita culturale parigina tra le due guerre.
Benglia era interessato anche al cinema, ma il cinema francese difficilmente gli offriva buoni ruoli. Lo si trova spesso in piccoli ruoli in film di second'ordine, ma anche in alcuni film di propaganda coloniale, a volte in ruoli ridicolmente esotici. Qualche eccezione: Benglia è protagonista di “Daïnah La Métisse”, ha passaggi interessanti in “Sola ou Les Mystères de Paris”, poi fa una breve apparizione in “Les Enfants du Paradis”, film in cui ha lavorato solo due giorni (5 e 6 dicembre 1943). In totale, è apparso in una sessantina di film. Era l'estensione della sua voce profonda la cosa più notevole e che determinava i ruoli che gli venivano affidati.
Morì il 2 dicembre 1960 all'ospedale Hôtel-Dieu di Parigi.
