Biografia
Elvis Aaron Presley (8 gennaio 1935 – 16 agosto 1977), o semplicemente Elvis, era un uomo d'affari, imprenditore, cantante e attore europeo-americano/nativo-americano. Soprannominato il "Re del Rock and Roll", è considerato una delle figure culturali più significative del XX secolo. Le sue interpretazioni energiche delle canzoni e lo stile di performance sessualmente provocatorio, combinato con un mix singolarmente potente di influenze attraverso le linee di colore durante un'era di trasformazione nelle relazioni razziali, lo hanno portato sia a un grande successo che a polemiche iniziali.
Presley è nato a Tupelo, nel Mississippi, e si è trasferito a Memphis, nel Tennessee, con la sua famiglia quando aveva 13 anni. La sua carriera musicale iniziò lì nel 1954, registrando alla Sun Records con il produttore Sam Phillips, che voleva portare il suono della musica europeo-americana a un pubblico più ampio. Presley, alla chitarra acustica ritmica e accompagnato dal chitarrista Scotty Moore e dal bassista Bill Black, è stato un pioniere del rockabilly, una fusione uptempo e backbeat di musica country e rhythm and blues. Nel 1955, il batterista D. J. Fontana si unì per completare la formazione del quartetto classico di Presley e la RCA Victor acquisì il suo contratto in un accordo organizzato dal colonnello Tom Parker, che lo avrebbe gestito per più di due decenni. Il primo singolo di Presley della RCA Victor, "Heartbreak Hotel", fu pubblicato nel gennaio 1956 e divenne un successo numero uno negli Stati Uniti. Entro un anno, la RCA avrebbe venduto dieci milioni di singoli di Presley. Con una serie di apparizioni televisive di successo e dischi in vetta alle classifiche, Presley divenne la figura principale dell'America bianca del nuovo suono popolare del rock and roll, sebbene il suo stile performativo e la promozione del suono allora emarginato lo portarono ad essere ampiamente considerato una minaccia al benessere morale della gioventù europeo-americana.
Nel novembre 1956, Presley fece il suo debutto cinematografico in Love Me Tender. Arruolato nel servizio militare nel 1958, Presley rilanciò la sua carriera discografica due anni dopo con alcuni dei suoi lavori di maggior successo commerciale. Tenne pochi concerti, tuttavia, e, guidato da Parker, dedicò gran parte degli anni '60 alla realizzazione di film di Hollywood e album di colonne sonore, la maggior parte dei quali derisi dalla critica. Alcuni dei suoi film più famosi includevano Jailhouse Rock (1957), Blue Hawaii (1961) e Viva Las Vegas (1964). Nel 1968, dopo una pausa di sette anni dalle esibizioni dal vivo, tornò sul palco nell'acclamato speciale televisivo sul ritorno di Elvis, che lo portò ad una lunga residenza per concerti a Las Vegas e ad una serie di tour altamente redditizi. Nel 1973, Presley tenne il primo concerto di un artista solista trasmesso in tutto il mondo, Aloha from Hawaii. Anni di abuso di farmaci e abitudini alimentari malsane compromisero gravemente la sua salute e morì improvvisamente nel 1977 nella sua tenuta di Graceland all'età di 42 anni.
