Biografia
Germaine Acogny (nata nel 1944), è una ballerina e coreografa senegalese. È responsabile dello sviluppo della "danza africana", nonché della creazione di diverse scuole di danza sia in Francia che in Senegal. È stata decorata da entrambi i paesi, tra cui quella di Ufficiale dell'Ordre des Arts et des Lettres in Francia e di Cavaliere dell'Ordine Nazionale del Leone.
Nata in Benin nel 1944 da un funzionario pubblico senegalese, Germaine Acogny era anche lei una discendente del popolo Yoruba attraverso la nonna. Quando aveva 10 anni, la famiglia si trasferì a Dakar, in Senegal, dove trascorse il resto della sua infanzia. Dopo aver mostrato un'abilità naturale nella danza, ha deciso di intraprenderla come carriera, trasferendosi in Francia negli anni '60 per studiare danza moderna e balletto.
Al suo ritorno in Senegal, ha iniziato a insegnare danza a livello locale, sia privatamente che come parte del sistema di istruzione secondaria locale. Durante questo periodo sviluppò un nuovo stile, che in seguito chiamò "danza africana". Dopo aver coreografato la danza sulla poesia Femme Noir, Femme Nu, ha attirato l'attenzione dell'autore, il presidente Léopold Sédar Senghor del Senegal. Dopo aver realizzato che avevano aspirazioni simili per l'identità e la cultura africana, la mandò a lavorare con il coreografo Maurice Béjart a Bruxelles, in Belgio. Con l'assistenza di Senghor e Béjart, ha fondato Mudra Afrique, una scuola di danza nel 1977.
Mentre Béjart inizialmente stabilì il curriculum, che includeva le tecniche di danza moderna di Acogny. Alla fine reclutò più insegnanti di danza dagli Stati Uniti e tentò di rilevare la parte del curriculum di Acogny; lei lo affrontò e chiese invece di essere nominata direttrice unica della scuola. Lui accettò e lei combinò il lavoro degli insegnanti stranieri con il proprio all'interno della scuola. Ha continuato a sviluppare la danza africana come un ibrido continuo tra i moderni stili occidentali e le tradizionali tecniche africane. Nel 1980 scrisse e pubblicò Danse Africaine (Danza africana), che stabilì lo standard per la danza senegalese. Ha lasciato Mudra Afrique nel 1982.
Tre anni dopo, ha fondato lo Studio Ecole Ballet Theatre a Tolosa, in Francia, insieme al marito Helmut Vogt. Ritorna in Senegal nel 1995 e tre anni dopo apre lì la scuola di danza l'Ecole des Sables. Ha coinvolto gli abitanti dei villaggi locali nelle performance, con lo studio ambientato all'aria aperta con vista sull'oceano. Più o meno nello stesso periodo dell'apertura della nuova scuola, iniziò a collaborare con coreografi stranieri come Susanne Linke e Kota Yamasaki con la sua compagnia Jant-Bi per sviluppare danze di tre ore per spettacoli serali. Tra il 1997 e il 2000 è stata direttrice artistica della sezione Danza dell'Afrique en Creation con sede a Parigi.
Il 17 febbraio 2021 ha ricevuto il Leone d'Oro per la Danza dalla Biennale di Venezia.
Fonte: articolo "Germaine Acogny" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
