Biografia
Joanna Merlin (nata Joann Ratner; 15 luglio 1931) è stata un'attrice e direttrice del casting americana che ha lavorato con Stephen Sondheim e ha recitato nella produzione originale di Broadway di Fiddler on the Roof. Ha scritto due guide sulla recitazione ed è membro della facoltà del programma di recitazione per laureati della New York University. Negli ultimi anni, è diventata nota per il suo ruolo ricorrente in Law & Order: Special Victims Unit nei panni del giudice Lena Petrovsky.
Joann Ratner, che in seguito prese il nome da nubile di sua madre, nacque a Chicago, Illinois, da Toni Merlin e Harry Ratner, un droghiere ebreo. La sua famiglia includeva anche la sorella maggiore Harriet Glickman (1926-2020) che avrebbe ottenuto il riconoscimento per aver contribuito a persuadere Charles Schulz ad aggiungere un personaggio nero alla sua striscia dei Peanuts. Merlin ha recitato per la prima volta sul palco all'età di 11 anni, unendosi a una produzione teatrale comunitaria, Too Many Marys. Merlin si è laureato alla UCLA e successivamente ha studiato con Michael Chekhov, apprendendo la sua tecnica di recitazione famosa in tutto il mondo. È stata descritta come l'ultima studentessa di Michael Chekhov che è ancora viva e insegna.
Merlin fece la sua prima apparizione sullo schermo nel film I dieci comandamenti di Cecil B. DeMille nel 1956. Cinque anni dopo, fece il suo debutto a Broadway in Becket prima di interpretare Tzeitel nella produzione di Harold Prince di Fiddler on the Roof. Ha lasciato il cast di Fiddler on the Roof prima della fine del tour per prendersi cura dei suoi due bambini piccoli, ma Harold Prince le ha dato l'opportunità di essere coinvolta nel casting con un programma più flessibile. Company è stato il primo musical per il quale Merlin è stato direttore del casting. È stata anche responsabile del casting per opere teatrali come Follies, Evita e Sweeney Todd.
Nel 1986, è stata direttrice del casting per il film di John Carpenter, Big Trouble in Little China.
Dopo essere apparsa in diversi film, tra cui il film Fame, in cui interpretava la signorina Olivia Berg, un'insegnante di danza classica; Merlin è apparso nel film drammatico della NBC Law & Order nel 1992 come avvocato difensore. Come molti attori di quello show, ha continuato a interpretare altri personaggi della serie Law & Order: un altro avvocato difensore nello show originale e un ruolo più ricorrente come il giudice Lena Petrovsky, un giudice molto severo, secondo le regole. , e ha rimproverato o sanzionato, in vari momenti, gli ADA Casey Novak (Diane Neal) e Alexandra Cabot (Stephanie March) e la detective (ora tenente) Olivia Benson (Mariska Hargitay), nel suo primo spin-off Law & Order: Special Victims Unità. In quest'ultimo ruolo è apparsa in ogni stagione tra il 2000 e il 2011.
Nel 2001, Joanna Merlin ha scritto Auditioning: An Actor-Friendly Guide e nel 2007 ha condiviso la sua conoscenza dell'industria teatrale nel video didattico Master Classes in the Michael Chekhov Technique. Insegna nel programma di recitazione della New York University presso la Tisch School of the Arts e nel 1999 ha fondato la Michael Chekhov Association dove tiene laboratori di recitazione.
Fonte: articolo "Joanna Merlin" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
