Biografia
Ueli Steck è un alpinista svizzero, nato il 4 ottobre 1976 a Langnau im Emmental (Svizzera) e morto il 30 aprile 2017 in Nepal. Soprannominata la "Macchina Svizzera", è nota per le sue salite in solitaria e i record di velocità.
Da bambino Ueli Steck giocava a hockey sul ghiaccio. A 12 anni scopre l'arrampicata su roccia e si iscrive al Club Alpino Svizzero. All'età di 18 anni ha scalato la parete nord dell'Eiger e il pilastro Bonatti nel massiccio del Monte Bianco. Nel 1998 ha salito in solitaria l'Haston Couloir sul Mönch in 3,5 ore e nel 1999 la via Lauper sull'Eiger in 5 ore. Nel 2001 ha effettuato la prima salita della parete ovest del monte Pumori insieme a Ueli Bühler. Dal 2002, ha effettuato diverse ascensioni con Stephan Siegrist: "The Young Spider" (2002) e "La Vida es Silbar" (2003) sulla parete nord dell'Eiger, poi hanno concatenato le 3 pareti nord dell'Eiger, del Mönch e Jungfrau in 25 ore (2004). Nel 2005 ha effettuato la prima salita in solitaria della parete nord del Cholatse (6.440 m) e della parete ovest del Tawoche (6.505 m).
Di Ueli Steck si parla regolarmente grazie ai suoi record di velocità. Nel 2007 ha stabilito un nuovo record sulla parete nord dell'Eiger di 3:54, poi nel febbraio dell'anno successivo ha battuto il suo stesso record con il tempo di 2:47:33.
Nel maggio 2008, in piena preparazione per la loro escursione sulla parete sud dell'Annapurna, Ueli Steck e Simon Anthamatten sono partiti per salvare l'alpinista Iñaki Ochoa de Olza. A una quota così elevata non era possibile utilizzare un elicottero di soccorso, Ochoa morì il 23 maggio. Steck resterà al suo fianco fino alla fine.
Il 13 gennaio 2009 Ueli Steck ha completato una trilogia di record (Eiger, Grande Jorasse, Cervino) sulla parete nord in 1 ora e 56 minuti per raggiungere la vetta del Cervino attraverso la via Schmid. Ha ricevuto il Piolet d'Or 2009 in difficoltà tecnica per la prima salita della parete nord del Tengkampoche (6.500 m) con Simon Anthamatten. Il 9 luglio è salito in solitaria il suo primo 8000, il Gasherbrum II (8035 m).
Nel 2011, il 17 aprile, ha scalato la parete sud dello Shisha Pangma (8.013 m) nel tempo record di 10:30 e 18 giorni dopo, il 5 maggio, ha scalato il Cho Oyu (8.201 m) con Don Bowie. Il 18 novembre 2011 ha presentato a Martigny, in Svizzera, Ueli Steck: Speed, il suo film. Nell'agosto 2012 Ueli Steck ha realizzato il trittico Eiger-Mönch-Jungfrau in meno di 12 ore. Il 9 ottobre 2013 Ueli Steck ha aggiunto alla sua lista di imprese anche la salita in solitaria della parete sud dell'Annapurna. Durante l'estate del 2015, Ueli Steck ha realizzato con Michael Wohlleben il progetto #82verts di oltre 4.000 m nelle Alpi senza l'utilizzo di mezzi motorizzati, Ueli ha raggiunto la fine del progetto in 62 giorni.
L'11 novembre 2015 Ueli Steck e Nicolas Hojac hanno scalato la parete nord dell'Eiger attraverso la via Heckmair in 3 ore e 46 minuti, battendo così il record di salita in cordata. Il 16 novembre 2015, 5 giorni dopo, Ueli ha stabilito un nuovo record sull'Eiger di 2:22:50.
Il 30 aprile 2017, Ueli Steck si sta allenando per una salita combinata Everest e Lhotse in meno di 48 ore e senza ossigeno attraverso la via della cresta ovest, mai ripetuta. È stato scoperto morto dai soccorritori, dopo essere scivolato su una lastra di ghiaccio ed essere caduto a 1.000 metri da una delle pareti del Nuptse, durante una salita di acclimatamento.
