Biografia
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William Lee Tracy (14 aprile 1898-18 ottobre 1968) è stato un attore americano. È stato nominato all'Oscar e al Golden Globe per il suo ruolo non protagonista nel film del 1964 The Best Man. Nel 1929, Tracy arrivò a Hollywood, dove interpretò il ruolo di giornalista in diversi film. Ad esempio, ha interpretato un editorialista di gossip tipo Walter Winchell in Blessed Event (1932). Tracy ha anche interpretato il ruolo di editorialista in Advice to the Lovelorn (1933), vagamente basato sul romanzo Miss Lonelyhearts di Nathanael West; e ha interpretato un editore colpito dalla coscienza nel dramma del 1943 The Power of the Press, basato su una storia dell'ex giornalista Samuel Fuller.
Tracy ha interpretato "The Buzzard", il criminale che conduce Liliom (Charles Farrell) in una rapina fatale, nella versione cinematografica di Liliom (1930). Ha anche interpretato il frenetico manager di Lupe Vélez in La verità seminuda (1932) di Gregory LaCava e ha interpretato l'agente di John Barrymore in Cena alle otto (1933), diretto da George Cukor.
La fiorente carriera cinematografica di Lee Tracy fu temporaneamente interrotta il 19 novembre 1933, mentre si trovava in Messico per girare il veicolo di Wallace Beery Viva Villa! Secondo l'attore e produttore Desi Arnaz, nella sua autobiografia pubblicata The Book (1976), Tracy si trovava su un balcone a Città del Messico e urinava durante una parata militare di passaggio. Altrove nella sua autobiografia, Arnaz afferma che da quel momento in poi, se si osservassero altre folle di spettatori, queste si disperderebbero visibilmente ogni volta che un americano uscisse su un balcone. Tuttavia, altri membri dell'equipaggio presenti in quel momento contestarono questa storia, fornendo un resoconto degli eventi nettamente diverso. Nella sua autobiografia, Charles G. Clarke, il direttore della fotografia della foto, ha detto che si trovava fuori dall'hotel durante la parata e che l'incidente non è mai avvenuto. Tracy, ha detto, era in piedi sul balcone e osservava la sfilata quando un messicano nella strada sottostante gli ha fatto un gesto osceno. Tracy ha risposto a tono; e il giorno dopo un giornale locale pubblicò una storia secondo cui, in effetti, Tracy aveva insultato il Messico, i messicani in generale, e la loro bandiera nazionale in particolare. La storia suscitò scalpore in Messico e la MGM decise di sacrificare Tracy per poter continuare le riprese lì. Il giovane attore Stuart Erwin ha sostituito Tracy. Anche il regista originale del film, Howard Hawks, è stato licenziato per il suo rifiuto di testimoniare contro Tracy. Jack Conway lo ha sostituito.
Durante la seconda guerra mondiale, Tracy tornò al servizio militare. Successivamente, ha avuto due serie televisive negli anni '50. Uno era Martin Kane: Private Eye, in cui era uno dei quattro attori a interpretare il ruolo del protagonista. Gli altri erano William Gargan, Lloyd Nolan e Mark Stevens. Nel 1958, tornò al ruolo di giornalista nel sindacato New York Confidential. Dopo la seconda guerra mondiale, la sua carriera cinematografica fu in gran parte relegata alla televisione, ma interpretò l'ex presidente degli Stati Uniti, Art Hockstader, un personaggio vagamente basato su Harry Truman, sia nella versione teatrale che cinematografica di The Best Man (1964). , scritto da Gore Vidal. La versione cinematografica comprendeva Henry Fonda e Cliff Robertson. Tracy ha ricevuto la sua unica nomination all'Oscar, come miglior attore non protagonista, per la sua interpretazione nel film.
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