Biografia
Roland Petit (13 gennaio 1924-10 luglio 2011) è stato un direttore di compagnia di balletto, coreografo e ballerino francese. Si formò alla scuola del Balletto dell'Opera di Parigi e divenne famoso per i suoi balletti creativi.
Figlio della stilista di scarpe Rose Repetto, Petit è nato a Villemomble, vicino a Parigi. Si formò alla scuola di balletto dell'Opéra di Parigi con Gustave Ricaux e Serge Lifar e iniziò a ballare con il corpo di ballo nel 1940. Fondò i Ballets des Champs-Élysées nel 1945 e i Ballets de Paris nel 1948, al Théâtre Marigny, con Zizi Jeanmaire come ballerino stellare.
Petit ha collaborato con Constant Lambert (Ballabile - 1950), Henri Dutilleux (Le Loup - 1953), Serge Gainsbourg, Yves Saint-Laurent e César Baldaccini e ha partecipato a diversi film francesi e americani. Tornò all'Opéra di Parigi nel 1965 per allestire una produzione di Notre Dame de Paris (con musiche di Maurice Jarre). Ha continuato a dirigere balletti per i più grandi teatri di Francia, Italia, Germania, Gran Bretagna, Canada e Cuba.
Nel 1968, il suo balletto Turangalîla provocò una piccola rivoluzione all'interno dell'Opéra di Parigi. Quattro anni dopo, nel 1972, fonda il Ballet National de Marseille con il pezzo "Pink Floyd Ballet". Diresse il Ballet National de Marsiglia per i successivi 26 anni. Per la scenografia dei suoi balletti lavorerà in stretta collaborazione con il pittore Jean Carzou (1907–2000), ma anche con altri artisti come Max Ernst.
Creatore di più di 50 balletti di tutti i generi, ha coreografato per una pletora di famosi ballerini internazionali. Ha rifiutato gli effetti tecnici gratuiti; non smise di reinventare il suo stile, il suo linguaggio, e divenne un maestro nelle arti del pas de deux e del balletto narrativo, ma riuscì anche nei balletti astratti. Ha collaborato anche con i nouveaux réalistes tra cui Martial Raysse, Niki de Saint Phalle e Jean Tinguely.
Le jeune homme et la mort ("Il giovane e la morte") del 1946 (libretto di Jean Cocteau) è considerato il suo magnum opus ed è anche la sua opera più nota; la coreografia e i costumi sono di sorprendente modernità. Nel suo balletto Carmen del 1949, fece un uso insolito degli en dedans, mentre diede un trattamento non figurativo a Turangalîla.
Tra i film a cui ha contribuito ci sono Symphonie en blanc di René Chanas e François Ardoin (cortometraggio del 1942 sulla storia della danza) in cui è apparso come ballerino; la coreografia per il film del 1948 Alice nel paese delle meraviglie, The Glass Slipper nel 1954, Anything Goes (con altri) nel 1956 e Black Tights come coreografo, scrittore e ballerino nel 1960.
Nel 1994 gli è stato assegnato il Prix Benois de la Danse come coreografo.
Nel 1954, Petit sposò la ballerina Zizi Jeanmaire, che si esibì in numerose sue opere. Le sue memorie furono pubblicate nel 1993 con il titolo J'ai dansé sur les flots ("Ho ballato sulle onde"). Lui e Jeanmaire avevano una figlia, Valentine Petit, ballerina e attrice.
Petit morì a Ginevra, in Svizzera, all'età di 87 anni, di leucemia nel 2011.
Fonte: articolo "Roland Petit" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
