Biografia
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Clemence Dane era lo pseudonimo di Winifred Ashton (21 febbraio 1888 – 28 marzo 1965), romanziere e drammaturgo inglese.
Dopo aver completato gli studi, è andata in Svizzera per lavorare come tutor di francese, ma è tornata a casa dopo un anno. Ha studiato arte a Londra e in Germania. Dopo la prima guerra mondiale insegnò in una scuola femminile e iniziò a scrivere. Ha preso lo pseudonimo di "Clemence Dane" dalla chiesa di St Clement Danes sullo Strand, Londra.
Il suo primo romanzo Regiment of Women fu scritto nel 1917, uno studio sulla vita in una scuola femminile. Nel 1919 scrisse Legend, la storia di un gruppo di conoscenti che discutono sul significato della vita e del lavoro di un amico morto. L'opera teatrale di Dane del 1921, A Bill of Divorcement, racconta la storia di una figlia che si prende cura del padre squilibrato. Nel 1932 l'opera teatrale di grande successo fu adattata per un film con Katharine Hepburn e John Barrymore. Dane ha iniziato a scrivere sceneggiature e romanzi. Ha co-scritto la sceneggiatura di Anna Karenina con Greta Garbo. L'apice del successo di Dane è stato la vittoria di un Academy Award con Anthony Pelissier per Vacation from Marriage, uscito nel Regno Unito con il titolo Perfetti sconosciuti, con Robert Donat e Deborah Kerr.
Dane e Helen de Guerry Simpson hanno scritto tre romanzi polizieschi con la loro creazione Sir John Saumarez. Entrambi erano membri del Detection Club. Il primo, Enter Sir John, fu girato da Alfred Hitchcock nel 1930 con il titolo Murder!. Dane ha contribuito ai serial del Club The Scoop e The Floating Admiral.
L'ultima opera teatrale di Dane Eighty in the Shade (1959) è stata scritta e interpretata dalla sua amica, Dame Sybil Thorndike. Si ritiene che sia il modello di Madame Arcati, l'eccentrica medium dell'opera teatrale del suo amico Noël Coward, Blithe Spirit. La National Portrait Gallery contiene due opere di Dane, entrambe di Coward. Uno è un dipinto ad olio e l'altro è un busto in bronzo. La galleria contiene anche un dipinto realizzato da Dane da Frederic Yates.
Secondo Arthur Marshall era famosa per le sue osservazioni indecenti, sebbene del tutto innocenti. "Il lato fisico della vita le era sfuggito, insieme alle parole, gergali e non, che l'accompagnavano. Di volta in volta si accontentava di una parola o di una frase sfortunata. Invitando Noël Coward a pranzo durante la guerra, quando il cibo era difficile, lei tuonò d'incoraggiamento al telefono: "Vieni! Ho un cazzo così bello". ("Vorrei che tu la chiamassi gallina", rispose Noel). Per usare correttamente, in senso letterario, le parole "erezione", "strumento" e "sperma" erano per lei una seconda natura. Quando desiderava descrivere lei stessa come piena di vita ed energia creativa, scelse, non molto saggiamente, la parola 'lascivo'."
Scrisse anche un libro sulla storia di Covent Garden (dove visse per diversi anni), pubblicato nel 1964, intitolato London has a Garden.
Al momento della sua morte a Londra, il 28 marzo 1965, Dane aveva scritto più di 30 opere teatrali e 16 romanzi.
