Biografia
Romanziere impegnato nella riforma sociale che ha introdotto il naturalismo e il realismo in Portogallo. È spesso considerato il più grande romanziere portoghese, sicuramente il principale romanziere portoghese del XIX secolo la cui fama era internazionale. Figlio di un importante magistrato, Eça de Queiroz trascorse i suoi primi anni con i parenti e fu mandato in collegio all'età di cinque anni. Dopo aver conseguito la laurea in giurisprudenza nel 1866 presso l'Università di Coimbra, dove leggeva ampiamente il francese, si stabilì a Lisbona. Lì suo padre, che nel frattempo aveva sposato la madre di Eça de Queiroz, compensò l'abbandono del passato aiutando il giovane a iniziare la professione legale. Il vero interesse di Eça de Queiroz risiedeva però nella letteratura, e presto i suoi racconti - ironici, fantastici, macabri e spesso gratuitamente scioccanti - e saggi su un'ampia varietà di argomenti iniziarono ad apparire sulla "Gazeta de Portugal". Nel 1871 divenne strettamente associato a un gruppo di intellettuali portoghesi ribelli impegnati nella riforma sociale e artistica e conosciuti come la Generazione degli anni '70. Eça de Queiroz ha tenuto una di una serie di conferenze sponsorizzate dal gruppo in cui ha denunciato la letteratura portoghese contemporanea come poco originale e ipocrita. Servì come console, prima a L'Avana (1872-74), poi in Inghilterra, Regno Unito - a Newcastle upon Tyne (1874-79) e a Bristol (1879-88). Durante questo periodo scrisse i romanzi per i quali è ricordato meglio, tentando di realizzare la riforma sociale in Portogallo attraverso la letteratura esponendo quelli che riteneva essere i mali e le assurdità dell'ordine tradizionale. Il suo primo romanzo, "O crime do Padre Amaro" (1875; "Il peccato di padre Amaro", 1962), descrive gli effetti distruttivi del celibato su un prete di carattere debole e i pericoli del fanatismo in una città di provincia portoghese. Una satira pungente sull'ideale romantico della passione e sulle sue tragiche conseguenze appare nel suo romanzo successivo, "O Primo Basílio" (1878; "Il cugino Bazilio", 1953). La satira caustica caratterizza il romanzo che è generalmente considerato il capolavoro di Eça de Queiroz, "Os Maias" (1888; "I Maias", 1965), una rappresentazione dettagliata dell'alta borghesia e della società aristocratica portoghese. I suoi ultimi romanzi sono sentimentali, a differenza dei suoi opera precedente. "A Cidade e as Serras" (1901; "La città e le montagne", 1955) esalta la bellezza della campagna portoghese e le gioie della vita rurale. Eça de Queiroz fu nominato console a Parigi nel 1888, dove prestò servizio fino alla sua morte. Delle sue opere pubblicate postume, "Contos" (1902) è una raccolta di racconti e "Últimas Páginas" (1912) include leggende di santi. Le traduzioni delle sue opere persistettero nella seconda metà del XX secolo .
