Biografia
Pete Duel è nato a Rochester, New York, il maggiore di tre figli nati dal dottor Ellsworth e Lillian Deuel (nata Ellstrom). Aveva un fratello minore, Geoffrey, che divenne anche lui un attore, e una sorella, Pamela.
Ha frequentato la Penfield High School, dove ha lavorato nello staff dell'annuario, ha condotto una campagna per il governo studentesco ed è stato membro della National Thespians Society.
Trasferitosi a New York, Deuel ha ottenuto un ruolo in una produzione itinerante della commedia Take Her, She's Mine. Per trovare lavoro nel cinema, Deuel e sua madre attraversarono il paese fino a Hollywood, in California, nel 1963, con solo una tenda per ospitarli ogni notte.
A Hollywood trovò lavoro in televisione. A Deuel fu subito offerto il ruolo da protagonista di Dave Willis, un apprendista architetto appena sposato, in una commedia romantica intitolata Love on a Rooftop. Sebbene lo spettacolo abbia ottenuto buoni voti, la ABC ha deciso di non riproporlo dopo la prima stagione. Deuel desiderava passare dalle sitcom a ruoli più seri. Intorno al 1970 cambiò anche il nome, eliminando la "r" di Peter e la prima "e" di "Deuel".
Nel 1970, Deuel fu scelto per il ruolo del fuorilegge Hannibal Heyes, alias Joshua Smith, al fianco di Ben Murphy, in Alias Smith and Jones, un western spensierato sulle gesta di due fuorilegge che cercano di guadagnarsi un'amnistia. Durante la pausa tra la prima e la seconda stagione, ha recitato nella produzione televisiva dell'opera teatrale di Percy MacKaye del 1908, Lo Spaventapasseri.
Deuel fu coinvolto nella politica durante le primarie per le elezioni presidenziali del 1968, facendo campagna per Eugene McCarthy, in opposizione alla guerra del Vietnam. Partecipò alla Convenzione Nazionale Democratica del 1968 a Chicago e fu testimone della violenza che scoppiò.
Nelle prime ore del 31 dicembre 1971, Deuel morì nella sua casa di Hollywood Hills per una ferita da arma da fuoco autoinflitta alla testa. La ragazza di Deuel, Dianne Ray, era a casa sua al momento della sua morte e ha scoperto il suo corpo. Ray in seguito disse alla polizia che i due avevano visto la serie di Deuel Alias Smith and Jones la sera precedente. Più tardi andò a dormire in un'altra stanza mentre Deuel rimase sveglio. Qualche tempo dopo mezzanotte, Deuel entrò nella camera da letto, recuperò la sua pistola e disse a Ray: "Ci vediamo più tardi". Ray ha poi detto di aver sentito uno sparo da un'altra stanza e di aver scoperto il corpo di Deuel.
Secondo la polizia, gli amici e la famiglia di Deuel hanno detto che era depresso a causa del suo problema con l'alcol. Era stato arrestato e dichiarato colpevole di un incidente DUI che aveva ferito due persone nel giugno precedente. La morte di Deuel fu successivamente dichiarata un suicidio.
Il funerale di Deuel si tenne presso il Tempio della Self-Realization Fellowship il 2 gennaio 1972, a Pacific Palisades. Durante la funzione, la ragazza di Deuel ha letto una poesia da lui scritta, intitolata "Love". Hanno partecipato circa 1.000 amici e fan. Il suo corpo fu trasportato in aereo a Penfield, New York, dove fu sepolto nel cimitero di Oakwood.
Dopo la sua morte, il suo ruolo in Alias Smith and Jones è stato rilevato da Roger Davis, che in precedenza era il narratore del tema di apertura dello spettacolo. La perdita di Deuel si è rivelata troppo grande perché la serie potesse essere sostenuta; i fan furono lenti ad accettare Davis, che somigliava troppo al collega attore Ben Murphy, e la serie fu cancellata nel 1973.
