Biografia
Nata a Città del Messico, in Messico, il 12 dicembre 1956, Ana Alicia è diventata la terza di quattro figli di Carlos Celestino Ortiz e Alicia Torres Ortiz. È cresciuta a El Paso, in Texas, dall'età di 6 anni, dopo la morte di suo padre. Lì viveva con la nonna, la madre vedova, lo zio Louie e tre fratelli in una casa che suo padre aveva acquistato per sua nonna.
Ana Alicia ha ricevuto una borsa di studio completa per frequentare il prestigioso Wellesley College in Massachusetts. All'arrivo, Ana Alicia ha fatto un'audizione e ha vinto il ruolo principale in "Crawling Arnold" di Jules Feiffer. Durante la pausa estiva dopo il suo anno da matricola, Ana Alicia ha fatto un'audizione per l'Adobe Horseshoe Dinner Theatre fuori El Paso, in Texas. Il teatro le ha offerto un posto come attrice ricorrente in tutte le produzioni cinematografiche. L'opportunità le avrebbe permesso di lavorare con attori famosi di Hollywood e New York e di ricevere un ampio stipendio settimanale. Ha accettato l'offerta e ha anche acquisito la carta di credito del suo attore durante il suo mandato. Ha lasciato Wellesley e ha terminato i suoi studi presso l'Università del Texas a El Paso (UTEP). Ana Alicia ha trascorso i tre anni successivi esibendosi nelle principali produzioni teatrali dell'UTEP e ricoprendo ruoli significativi nel repertorio di Adobe Horseshoe.
Dopo la laurea, Ana Alicia si è trasferita a Los Angeles e ha lottato per raggiungere il successo come attrice mentre studiava per l'esame di ammissione alla facoltà di giurisprudenza. Sei mesi dopo, la sua grande occasione come attrice arrivò quando vinse il ruolo di Alicia Nieves in Ryan's Hope (1975) della ABC. Secondo Ana Alicia, lavorare allo show a New York è stato emozionante, non solo perché si trattava di un lavoro di recitazione, ma perché era una fan dello show. Sebbene il ruolo fosse secondario, Nieves ha avuto una storia d'amore con il poliziotto Bob Reid e il dottor Pat Ryan. Le ha fornito l'esposizione tanto necessaria.
Dopo 15 mesi, Ana Alicia lasciò lo spettacolo per diventare una delle ultime protagoniste a contratto degli Universal Studios. Si è trasferita a Los Angeles e oltre al suo lavoro come giocatrice a contratto, ha frequentato di sera la Southwestern University Law School. Man mano che acquisiva ruoli più importanti che le richiedevano di lasciare la città, divenne impossibile continuare l'estenuante programma di recitazione durante il giorno e studiare per la scuola la sera. Doveva fare una scelta, quindi si sedette e scrisse i pro e i contro di ogni decisione e quando si rese conto che la sua passione era recitare, prese la difficile decisione di abbandonare la facoltà di giurisprudenza. Una volta concentrata, la sua carriera iniziò ad aprirsi rapidamente.
Ha ottenuto diversi ruoli in importanti film televisivi ed episodi di serie. Nel giro di un anno, la Universal chiuse il reparto giocatori a contratto. Era la fine di un'era. Poco dopo, il suo insegnante Milton Katselis le suggerì di smettere di interpretare ruoli vergini e di dedicarsi a ruoli come Maggie torturata e sessualmente deprivata in "La gatta sul tetto che scotta". Esplorando questa parte precedentemente sconosciuta della sua gamma di recitazione, Ana Alicia ha intrapreso un'audizione per Falcon Crest (1981). Nella stanza c'era la direttrice del casting Doris Sabbagh insieme a Earl Hamner, Robert McCollough e Larry Elikann. Il compito di Ana Alicia era sedurre Lorenzo, interpretato nella stanza da Doris. Mentre Ana Alicia faceva scorrere le dita sulle calze di Doris, il conservatore del sud Earl Hamner si alzò e fermò la scena e disse: "Grazie mille. È stato meraviglioso". Meno di un'ora dopo, l'agente di Ana Alicia la chiamò per farle sapere che aveva ottenuto il ruolo di Melissa Agretti.
