Biografia
Bernard Stanley "Acker" Bilk, MBE (28 gennaio 1929 - 2 novembre 2014) è stato un clarinettista e cantante britannico noto per il suo stile ansimante, ricco di vibrato, con registro inferiore e l'aspetto distintivo: pizzetto, bombetta e gilet a righe.
Il brano strumentale di Bilk del 1962 "Stranger on the Shore" divenne il singolo più venduto nel Regno Unito del 1962. Rimase più di 50 settimane nelle classifiche del Regno Unito, raggiungendo il numero due, e fu il secondo singolo numero 1 negli Stati Uniti da un britannico. artista.
Bilk è nato a Pensford, Somerset, nel 1929. Si è guadagnato il soprannome di "Acker" dallo slang del Somerset per "amico" o "compagno". I suoi genitori hanno cercato di insegnargli il pianoforte ma, da ragazzo, Bilk ha scoperto che ciò limitava il suo amore per le attività all'aperto, compreso il calcio. Ha perso due denti anteriori in una rissa scolastica e mezzo dito in un incidente con lo slittino, entrambi i quali, secondo lui, hanno influenzato il suo eventuale stile di clarinetto.
Dopo aver lasciato la scuola Bilk si unì alla forza lavoro di W.D. & H.O. La fabbrica di sigarette di Wills a Bristol; rimase lì per tre anni, mettendo il tabacco nella stanza di raffreddamento e poi spingendo il tabacco attraverso un soffiatore. Successivamente intraprese tre anni di servizio nazionale presso i Royal Engineers nella zona del Canale di Suez. Lì imparò a suonare il clarinetto dopo che il suo amico zappatore, John A. Britten, gliene regalò uno comprato in un bazar e di cui Britten non sapeva che farsene. Il clarinetto non aveva un'ancia, quindi Britten ne costruì una improvvisata per lo strumento con legno di scarto. Bilk in seguito prese in prestito uno strumento migliore dall'esercito e lo conservò dopo la smobilitazione. Dopo il servizio militare, Bilk entrò nell'attività di fabbro di suo zio e si qualificò nel mestiere.
Bilk suonò con gli amici nel circuito jazz di Bristol e nel 1951 si trasferì a Londra per suonare con la band di Ken Colyer. A Bilk non piaceva Londra, quindi tornò all'ovest e formò la sua band a Pensford chiamata Chew Valley Jazzmen, che fu ribattezzata Bristol Paramount Jazz Band quando si trasferirono a Londra nel 1951. Il loro agente li prenotò poi per un concerto di sei settimane a Düsseldorf, Germania, suonare in una birreria sette ore a notte, sette sere a settimana. Durante questo periodo, Bilk e la band svilupparono il loro stile e il loro aspetto distintivo, completi di gilet a righe e bombette.
Dopo il ritorno dalla Germania, Bilk si stabilì a Plaistow, Londra, e la sua band suonò nei jazz club londinesi. Fu da qui che Bilk entrò a far parte del boom del trad jazz nel Regno Unito alla fine degli anni '50. Nel 1960, il loro singolo "Summer Set" (un gioco di parole sulla loro contea natale), scritto da Bilk e dal pianista Dave Collett, raggiunse il numero cinque della UK Singles Chart e iniziò una serie di 11 singoli di successo nelle classifiche. ("Summer Set" è stato utilizzato in modo prominente anche nel controverso documentario televisivo di Daniel Farson del 1960 Living for Kicks , un ritratto della vita adolescenziale britannica dell'epoca). Nel 1961 "Acker Bilk and His Paramount Jazz Band" apparve alla Royal Variety Performance. ...
Fonte: articolo "Acker Bilk" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
