Biografia
Ken Burns (ur. 1953) to cieszący się dużym uznaniem amerykański dokumentalista, który stopniowo zdobył znaczną reputację i oddaną publiczność dzięki serii uspokajająco tradycyjnych medytacji na temat Ameryki. Prace Burnsa są skarbnicą materiałów archiwalnych; umiejętnie wykorzystuje muzykę i materiały filmowe z epoki, fotografie, czasopisma i korespondencję zwykłych ludzi, tę ostatnią często poruszająco czytaną przez doświadczonych zawodowych aktorów, świadomie próbując odejść od podejścia do historii „Wielkiego Człowieka”. Podobnie jak większość twórców filmów non-fiction, Burns w swoich projektach pełni wiele funkcji, często pełniąc funkcję scenarzysty, operatora, montażysty i dyrektora muzycznego, a także producenta i reżysera. Swoją apoteozę osiągnął Wojną secesyjną (1990), niezwykle popularnym 11-godzinnym dokumentem, który zdobył dwie nagrody Emmy i pobił wszelkie dotychczasowe rekordy oglądalności telewizji publicznej. Książka towarzysząca serii, wyceniona na 50 dolarów, sprzedała się w ponad 700 000 egzemplarzy. Wersja audio, z narracją Burnsa, również była głównym bestsellerem. Ostatecznie „Wojna secesyjna” stała się pierwszym dokumentem, który zarobił ponad 100 milionów dolarów. Nic dziwnego, że stał się on stałym programem zbierającym fundusze dla publicznych stacji telewizyjnych w całym kraju. Burns pojawił się na scenie dzięki nominowanemu do Oscara Mostowi Brooklyńskiemu (1981), nostalgicznej kronice budowy legendarnej budowli. Film był szerzej widziany po reemisji w PBS w następnym roku. Chociaż Burns nakręcił inne filmy faktu przeznaczone do kin, w szczególności cieszący się uznaniem i niejednoznaczny portret gubernatora Luizjany z czasów kryzysu, Hueya Longa (1985), PBS okazał się jego prawdziwym domem. Rzucił wnikliwe spojrzenie na takie amerykańskie tematy, jak Statua Wolności (1985), Kongres (1988) (PBS), malarz Thomas Hart Benton (1988) (PBS) i wczesne radio w Empire of the Air: The Men Who Made Radio (1991) (PBS). Burns powrócił do długoterminowego filmu dokumentalnego ze swoim najbardziej ambitnym projektem w dotychczasowej historii, 18-godzinną historią baseballu (1994), który został wyemitowany w stacji PBS jesienią 1994. Potraktował rozrywkę narodową jako szablon pozwalający zrozumieć zmiany we współczesnym społeczeństwie amerykańskim. Jak na ironię, był to wówczas jedyny mecz baseballowy nadawany na antenie, ponieważ gracze i właściciele byli uwikłani w zaciekły strajk.
40 wygrywa I 20 nominacje
