Biografia
Legendarny ze względu na swój dumny, podskakujący i uroczo zabawny złoczyńca Kapitan Hak na wielokrotnie nagradzanej scenie (i telewizji) u boku muzycznej skarbnicy Ameryki Mary Martin, ukochana gwiazda muzyki Cyril Ritchard miał ogromną karierę, która trwała sześć dekad, ale „Piotruś Pan” stał się jego głównym dziedzictwem. Urodzony w Australii tuż przed przełomem wieków, kształcił się w St. Aloysius College i na Uniwersytecie w Sydney, gdzie dla rozrywki chytrze porzucił karierę lekarską kierowaną przez rodziców, uczestnicząc w licznych produkcjach uniwersyteckich, od których szybko „wciągnął się”. Karierę zawodową rozpoczął w chórze The Royal Comic Opera Company i szybko awansował na role młodych aktorów. Kolejne połączenie z uznaną już aktorką teatralną Madge Elliott w 1918 r. zakończyło się sukcesem, a muzyczna dwójka ostatecznie pobrała się w 1935 r. Razem stali się znani jako „The Musical Lunts” przez swoich rówieśników, którzy występowali razem w kilkudziesięciu sztukach i rewiach. Ritchard specjalizował się w graniu eleganckich, wyrafinowanych złoczyńców w komediach muzycznych i zyskał reputację człowieka wielu talentów. Nie tylko reżyserował i wystawiał najlepsze dzieła na Broadwayu, ale stał się znanym wykonawcą różnych oper i prowadził wiele przedstawień jako takich. Krótko przed śmiercią żony na raka kości w 1955 roku Ritchard odważył się zdobyć telewizyjną niesławę, powtarzając swoją nagrodzoną nagrodami Tony i Donaldson rolę Haka w Piotrusiu Panu (1955). Nadal zdobywał uznanie i/lub wyróżnienia dzięki takim klasycznym produkcjom scenicznym, jak „Visit to a Small Planet” (nominacja do nagrody Tony), „The Pleasure of His Company” (nagroda Drama League, nominacja do Tony), „The Roar of the Greasepaint...the Smell of the Crowd” (nominacja do nagrody Tony), „A Midsummer Night's Dream” i „Sugar”, muzyczna wersja klasycznego filmu Billy'ego Wildera Some Like It Hot (1959), w którym Ritchard zagrał rolę Joe E. Browna. Mniej ceniony pod względem filmowym, wystąpił we wczesnym klasyku Hitchcocka „Szantaż” (1929), a swój ostatni film nakręcił w musicalu Half a Sixpence (1967) z Tommym Steele. Występując jako Narrator w przedstawieniu scenicznym „Side by Side by Sondheim” w listopadzie 1977 r. Ritchard doznał zawału serca i zmarł miesiąc później. Jedyny w swoim rodzaju talent i jego nikczemny, narcystyczny humor były znakami rozpoznawczymi kariery, których kulminacją była rola życia – rola, która z pewnością będzie się podobać małym i starszym dzieciom przez długie eony.
