Biografia
Amerykański aktor charakterystyczny, którego kariera trwała prawie pół wieku. James Wilson Flavin Jr. był synem kelnera hotelowego pochodzenia kanadyjsko-angielskiego i matki Katherine, której ojciec był irlandzkim imigrantem. (Tak więc Flavin, dobrze znany w Hollywood jako typ „irlandzki”, był tylko w jednej czwartej Irlandczykiem). Flavin urodził się i wychował w Portland w stanie Maine (fakt, który mógł wzbogacić jego późniejszą współpracę z reżyserem Johnem Fordem, również pochodzącym z Portland). Uczęszczał do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point, której (wbrew niektórym źródłom) nie ukończył. Zamiast tego porzucił naukę i wrócił do Portland, gdzie jeździł taksówką. Zarówno wtedy, jak i teraz co roku do Maine przybywały letnie spółki giełdowe, a w 1929 roku poproszono go o zastąpienie aktora. Dobrze poradził sobie z tą rolą i menadżer firmy zaoferował mu 150 dolarów tygodniowo za wyjazd z trupą do Nowego Jorku. Flavin zgodził się i wiosną 1930 roku mieszkał w pensjonacie przy 108 W. 87th Street na Manhattanie. Flavinowi nie udało się wówczas podbić Broadwayu (jego debiut na Broadwayu miał miejsce dopiero przez trzydzieści dziewięć lat, we wznowieniu „The Front Page” z 1971 roku, w którym Flavin wcielił się w Murphy'ego i na krótko przejął główną rolę Waltera Burnsa od gwiazdy Roberta Ryana). Przemierzał cały kraj, pracując przy produkcjach seryjnych i podczas tras koncertowych, docierając do Los Angeles około 1932 roku. Szybko zaczął zajmować się filmem, zdobywając główną rolę w swoim pierwszym filmie, serialu Universal, Tajemnica poczty lotniczej (1932). Zdobył także swoją główną damę, poślubiając w tym samym roku gwiazdę serialu Lucile Browne. Jednak w serialu był to praktycznie ostatni raz, kiedy Flavin zagrał główną rolę w filmie. Od tego czasu ograniczał się prawie wyłącznie do postaci drugoplanowych, z których wiele nie miało nawet imienia. Specjalizował się w umundurowanych policjantach i zawziętych detektywach, ale z rozmachem bawił się w szoferów, taksówkarzy, a nawet XVI-wiecznego strażnika pałacowego. Flavin pojawił się w prawie czterystu filmach między 1932 a 1971 rokiem oraz w prawie stu odcinkach telewizyjnych przed swoim ostatnim występem, jako prezydent Dwight D. Eisenhower w Francis Gary Powers: The True Story of the U-2 Spy Incident (1976). Flavin zmarł na chorobę serca w Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles 23 kwietnia 1976 roku. Wdowa po nim Lucile zmarła siedemnaście dni później. Przeżył ich syn, William James Flavin, późniejszy profesor w United States Army War College. James i Lucile Brown Flavin zostali pochowani na cmentarzu Holy Cross w Culver City w Kalifornii.
