Biografia
Kenneth Wayne Patera to amerykański emerytowany wrestler, olimpijski sztangista i zawodnik strongman ze Stanów Zjednoczonych. Ken Patera, pochodzący z czesko-amerykańskiej rodziny, był silny i niezwykle wysportowany, a wiele osób w jego rodzinie również odnosiło sukcesy w lekkoatletyce. Jego brat, Jack Patera, grał w piłkę nożną w drużynie Baltimore Colts i był głównym trenerem drużyny Seattle Seahawks od 1976 do 1982. Jego brat, Dennis Patera, grał w drużynie San Francisco 49ers. Ken grał w piłkę nożną w Cleveland High School w Portland w stanie Oregon i walczył w wadze 193 funtów. Jednak jego pierwszą miłością była lekkoatletyka. Startował w biegu przez płotki i skoku wzwyż, ale poważna kontuzja kostki zmusiła go do przejścia w szkole średniej na pchnięcie kulą i dyskiem. Ken wyrósł na jednego z najlepszych w kraju lekkoatletów w rzucie ciężarów, startując na Uniwersytecie Brighama Younga. Po rozczarowującym, szóstym miejscu w pchnięciu kulą na próbach olimpijskich w 1968 roku, całą swoją uwagę skupił na olimpijskim podnoszeniu ciężarów. Zanim został zawodowym zapaśnikiem, Patera był wielokrotnie nagradzanym olimpijskim sztangistą. Zdobył kilka medali na Igrzyskach Panamerykańskich w 1971 r. (w tym złoto w sumie w podnoszeniu ciężarów) i zajął drugie miejsce w Mistrzostwach Świata w podnoszeniu ciężarów w 1971 r., tuż za Wasilijem Aleksiejewem. Na swojej ojczystej ziemi Patera wygrał cztery kolejne mistrzostwa Stanów Zjednoczonych w podnoszeniu ciężarów w klasie superciężkiej od 1969 do 1972. Był pierwszym Amerykaninem, który podrzucił i podrzucił ponad 500 funtów (227 kg), co osiągnął podczas Mistrzostw Seniorów w 1972 roku w Detroit. Jest także jedynym Amerykaninem, który wyczyścił i wycisnął 500 funtów (227 kg) i był ostatnim amerykańskim superciężkim od lat, który wyróżniał się w podnoszeniu ciężarów na poziomie międzynarodowym. Na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1972 w Monachium w Niemczech spodziewano się, że Patera będzie poważnym konkurentem Wasilija Aleksiejewa, ale nie udało mu się uzyskać sumy i nie znalazł się wśród zdobywców medali. Wasilij Aleksiejew oświadczył nawet mediom, że Patera jest jeszcze silniejszy od niego, co ilustruje wyciskanie nad głowę o masie 550 funtów (ze stojaków), które Patera rzekomo wykonywał w praktyce. Niemniej jednak, jeśli chodzi o rywalizację, Aleksiejew zawsze był zwycięzcą. Po tym, jak clean and press (podnoszenie, w którym Patera był nieproporcjonalnie utalentowany) został wyeliminowany z zawodów, Patera wycofał się z podnoszenia ciężarów.
