Biografia
Thelma „Butterfly” McQueen była amerykańską aktorką. McQueen, pierwotnie tancerka, pojawiła się po raz pierwszy w filmie w 1939 roku jako Prissy, pokojówka Scarlett O'Hara w filmie Przeminęło z wiatrem. Nie mogła być na premierze filmu, ponieważ odbywała się ona w kinie przeznaczonym wyłącznie dla białych. Często była typowana jako pokojówka, powiedziała: „Nie przeszkadzało mi odgrywanie pokojówki za pierwszym razem, bo myślałam, że w ten sposób wchodzi się do tego biznesu. Ale gdy powtarzałam to samo w kółko, poczułam do siebie pretensje. Nie przeszkadzało mi bycie zabawnym, ale nie lubiłam być głupia.] W latach czterdziestych kontynuowała karierę filmową, a w latach pięćdziesiątych przeniosła się do telewizji. McQueen występował na Broadwayu w sztukach komedia What a Life w 1938 r., kiedy została zauważona przez Kay Brown, łowczyni talentów Davida O. Selznicka, będąca wówczas w fazie przedprodukcyjnej dla Przeminęło z wiatrem (ostatecznie wydanego w 1939 r.). Brown zalecił McQueen przesłuchanie do filmu Po tym, jak Selznick zobaczyła jej testy ekranowe, nigdy nie brał pod uwagę nikogo innego i McQueen został obsadzony w roli, która stała się jej najbardziej rozpoznawalną – „Prissy”, prostodusznego domu. pokojówka wypowiedziała słynne słowa: „Och, panno Scarlett! Nie wiem nic o rodzeniu dzieci!” Jej charakterystyczny, wysoki głos został zauważony przez krytyka, który opisał go jako „mały głosik zanikający za odległym horyzontem zrozumienia”. Chociaż ta rola jest dobrze znana widzom, McQueenowi nie podobało się granie tej roli i uważał, że jest ona poniżająca dla Afroamerykanów.
Zagrała także niewymienioną rolę asystentki sprzedaży w The Women (1939), nakręconym po Przeminęło z wiatrem, ale wydanym wcześniej. Zagrała także Butterfly, siostrzenicę Rochestera i pokojówkę Mary Livingstone w programie radiowym Jacka Benny'ego przez pewien czas podczas II wojny światowej. Wystąpiła w niewymienionej roli w Mildred Pierce (1945) (gdzie miała sporo czasu na ekranie) i zagrała drugoplanową rolę w Pojedynek w słońcu (1946). W 1947 roku znudziły jej się stereotypy etniczne, które musiała odgrywać, i zakończyła karierę filmową.
Podczas II wojny światowej McQueen często występował jako komik w audycji Jubilee w rozgłośni radiowej Sił Zbrojnych. Wiele z tych transmisji jest dostępnych w Internet Archive.
Od 1950 do 1952 roku występowała w innej stereotypowej rasowo roli w serialu telewizyjnym Beulah. Zagrała przyjaciółkę Beulah, Oriole, postać zapoczątkowaną w radiu przez Ruby Dandridge, która następnie w latach 1952–53 przejęła rolę telewizyjną od McQueena. W lżejszym momencie pojawiła się w 1969 roku w odcinku The Dating Game.
Mniej więcej w tym czasie oferty ról aktorskich zaczęły wysychać, a ona poświęciła się innym zajęciom, w tym studiom politycznym. W 1975 roku uzyskała tytuł licencjata w dziedzinie nauk politycznych w City College w Nowym Jorku.[1] McQueen zagrał postać ciotki Thelmy, wróżki chrzestnej, w specjalnym odcinku ABC Weekend „The Seven Wishes of Joanna Peabody” (1978) i specjalnym odcinku ABC Afterschool „Seven Wishes of a Rich Kid” (1979); jej występ w tym ostatnim przyniósł jej nagrodę Daytime Emmy za wybitne indywidualne osiągnięcie w dziedzinie programów dla dzieci. Zagrała jeszcze jedną istotną rolę w filmie The Mosquito Coast z 1986 roku.
