Biografia
Sylvester James Jr. (6 września 1947 - 16 grudnia 1988), znany pod pseudonimem Sylvester, był amerykańskim piosenkarzem i autorem tekstów. Aktywny głównie w gatunkach disco, rytm i blues oraz soul, był znany ze swojego ekstrawaganckiego i androgynicznego wyglądu, głosu śpiewającego falsetem i hitowych singli disco późnych lat 70. i 80.
Urodzony w Watts w Los Angeles w rodzinie afroamerykańskiej z klasy średniej Sylvester rozwinął miłość do śpiewania w chórze gospel swojego kościoła zielonoświątkowego. Opuszczając kościół po tym, jak kongregacja wyraziła dezaprobatę dla jego homoseksualizmu, znalazł przyjaźń wśród grupy czarnych transwestytów i kobiet transpłciowych, które nazywały siebie Disquotays. W wieku 22 lat przeprowadził się do San Francisco w 1970 roku. Sylvester zetknął się z kontrkulturą i dołączył do awangardowej trupy drag queen The Cockettes, produkując solowe fragmenty ich występów, na które duży wpływ miały śpiewaczki bluesowe i jazzowe, takie jak Billie Holiday i Josephine Baker. Podczas krytycznie ocenionej trasy koncertowej Cockettes po Nowym Jorku Sylvester opuścił ich, aby kontynuować karierę gdzie indziej. Stanął na czele Sylvester and jego Hot Band, zespołu rockowego, który w 1973 roku wydał dwa albumy, które nie odniosły komercyjnego sukcesu w wytwórni Blue Thumb Records, zanim się rozpadł.
Koncentrując się na karierze solowej, Sylvester podpisał kontrakt nagraniowy z Harveyem Fuquą z Fantasy Records i pozyskał trzech nowych wokalistów wspierających w postaci Marthy Wash i Izory Rhodes – „Two Tons O' Fun” – a także Jeanie Tracy. Jego pierwsza solowa płyta, Sylvester (1977), odniosła umiarkowany sukces. Potem ukazał się uznany album disco Step II (1978), na którym ukazały się single „You Make Me Feel (Mighty Real)” i „Dance (Disco Heat)”, które stały się hitami w USA i Europie. Dystansując się od gatunku disco, nagrał kolejne cztery płyty – w tym album koncertowy – dla wytwórni Fantasy Records. Po opuszczeniu tej wytwórni podpisał kontrakt z Megatone Records, firmą zorientowaną na taniec, założoną przez przyjaciela i współpracownika Patricka Cowleya, gdzie nagrał cztery kolejne albumy, w tym przebojowy utwór Hi-NRG autorstwa Cowleya „Do Ya Wanna Funk”. Aktywista, który prowadził kampanię przeciwko rozprzestrzenianiu się HIV/AIDS, Sylvester zmarł z powodu powikłań związanych z wirusem w 1988 r., przekazując wszystkie przyszłe tantiemy ze swojej pracy organizacjom charytatywnym zajmującym się HIV/AIDS z siedzibą w San Francisco.
Pod koniec lat 70. Sylwester zyskał przydomek „Królowej Disco” i za życia zyskał szczególne uznanie w San Francisco, gdzie otrzymał klucz do miasta. W 2005 roku został pośmiertnie wprowadzony do Galerii Sław Muzyki Tanecznej, a jego życie zostało zapisane w biografii i stało się tematem zarówno filmu dokumentalnego, jak i musicalu.
Powyższy opis pochodzi z artykułu na Wikipedii Sylvester (piosenkarka), licencja CC-BY-SA, pełna lista autorów w Wikipedii.
