Biografia
Eiji Tsuburaya zalicza się obok Willisa H. O'Briena i Raya Harryhausena do grona największych wizjonerskich mistrzów SFX XX-wiecznego kina fantasy. Najlepiej zapamiętany jako niesamowity geniusz efektów specjalnych, stojący za serią filmów o potworach „Godzilla” rozpoczętą w 1954 roku. Przez ponad cztery dekady brał także udział w tworzeniu efektów wizualnych w wielu innych japońskich filmach o potworach/fantasy/science fiction/dramacie/propagandzie.
Eiji Tsuburaya od najmłodszych lat interesował się kinem, a legenda głosi, że gdy miał zaledwie dziesięć lat, kupił używany projektor filmowy, rozłożył go i złożył z powrotem ze względną łatwością. Zaczął pracować jako operator w Kioto około 1919 roku, a następnie doskonalił swoje umiejętności, włączając pracę z kamerą w latach dwudziestych XX wieku, kiedy to wiele studiów wymagało dużej dbałości o szczegóły. Około 1938 roku został szefem Specjalnych Technik Wizualnych w Toho Studios, a podczas II wojny światowej brał udział w produkcji kilku japońskich filmów propagandowych. Po wojnie zaczął pracować jako niezależny aktor, a w 1954 roku współpracował z reżyserem Ishirô Hondą przy filmie o potworach Gojira (1954) (znanym również jako „Godzilla”). Film odniósł ogromny sukces w Japonii, a dodatkowe sceny nakręcono z udziałem amerykańskiego aktora Raymonda Burra, a następnie wstawiono je w strategiczny sposób, aby nadać filmowi westernowy charakter. „Godzilla, King Of The Monsters” został następnie wyemitowany w USA i przyniósł spore wpływy ze sprzedaży biletów, a od tego czasu Godzilla pojawił się w ponad dwudziestu filmach na przestrzeni ponad pięćdziesięciu lat, stając się kluczową kultową ikoną japońskiej kultury!
Niezwykle utalentowany Tsuburaya był reżyserem SFX odpowiedzialnym za dziesiątki japońskich klasyków o potworach i science fiction, w tym Sora no daikiju Radon (1956) (znany również jako „Rodan”), Bijo to ekitai ningen (1958) (znany również jako „The H-Man”), Densô ningen (1960) (znany również jako „The Telegian”), Mosura (1961) (znany również jako „Mothra”), Kingu Kongu tai Gojira (1962) (znany również jako „King Kong kontra Godzilla”), Varan Niewiarygodny (1962), Matango (1963), Furankenshutain tai chitei kaiju Baragon (1965) (znany również jako „Frankenstein podbija świat”) i Kaiju soshingeki (1968) (znany również jako „Zniszcz wszystkie potwory”). W 1963 roku Tsuburaya założył także własną firmę produkcyjną (Tsuburaya Productions), twórcę niezwykle popularnej postaci „Ultramana” oraz kolejnych programów telewizyjnych i filmów.
25 stycznia 1970 roku podczas wakacji w prefekturze Shizuoka Tsuburaya doznał nagłego, śmiertelnego zawału serca. Jego niesamowita firma zajmująca się produkcją filmów i efektów specjalnych działa do dziś pod kierunkiem jego wnuka, Kazuo Tsuburayi.
