Biografia
Shirley Valerie Horn (1 maja 1934 - 20 października 2005) była amerykańską piosenkarką jazzową i pianistką. Współpracowała z wieloma muzykami jazzowymi, w tym Milesem Davisem, Dizzym Gillespie, Tootsem Thielemansem, Ronem Carterem, Carmen McRae, Wyntonem Marsalisem i innymi. Najbardziej znana była ze swojej zdolności do akompaniowania sobie z niemal niezrównaną niezależnością i umiejętnością gry na pianinie podczas śpiewania, co aranżer Johnny Mandel określił jako „jak posiadanie dwóch głów”, oraz ze swojego bogatego, bujnego głosu, zadymionego kontraltu, który został opisany przez znanego producenta i aranżera Quincy'ego Jonesa jako „jak ubranie, ponieważ uwodzi cię swoim głosem”.
Shirley Horn urodziła się i wychowała w Waszyngtonie. Zachęcona przez babcię, organistkę amatorkę, Horn rozpoczęła naukę gry na fortepianie w wieku czterech lat. W wieku 12 lat studiowała grę na fortepianie i kompozycję na Uniwersytecie Howarda, a następnie ukończyła tam studia w zakresie muzyki klasycznej. Horn zaproponowano miejsce w Juilliard School, ale rodziny nie było stać na wysłanie jej tam. Horn założyła swoje pierwsze jazzowe trio fortepianowe, gdy miała 20 lat. Wczesne wpływy Horn na fortepian to Erroll Garner, Oscar Peterson i Ahmad Jamal, a odchodząc od klasycznego pochodzenia, Horn powiedziała później, że „Oscar Peterson stał się moim Rachmaninowem, a Ahmad Jamal moim Debussym”. Następnie zakochała się w jazzowej dzielnicy U Street w Waszyngtonie (w dużej mierze zniszczonej podczas zamieszek w 1968 r.), wkradając się do klubów jazzowych, zanim osiągnęła pełnoletność.
Według dziennikarza jazzowego Jamesa Gavina mała nowojorska wytwórnia płytowa Stere-O-Craft odkryła Horn w Waszyngtonie i zabrała ją do Nowego Jorku, aby nagrała swój pierwszy album, „Embers and Ashes” z lat 60. Horn nagrywał ze skrzypkiem Stuffem Smithem w Waszyngtonie w 1959 roku jako pianista w jednej z sekcji rytmicznych występujących w Cat on a Hot Fiddle. Na nieszczęście dla Horn, wytwórnia Verve Records nie umieściła jej nazwiska na liście muzyków wspierających album, a to doświadczenie nie podniosło jej prestiżu zawodowego. (Późniejsza reedycja nagrań Stuff Smith's Verve w Mosaic Records udokumentowała udział Horn i zawierała trzy wokalne wykonania Horna piosenek George'a Gershwina, które zostały pominięte na albumie).
Płyta Horn's Embers and Ashes przyciągnęła uwagę trębacza jazzowego Milesa Davisa, który publicznie pochwalił Horn i zaprosił ją do grania setów przerywanych podczas jego występów w Village Vanguard. Pochwały Davisa odbiły się szczególnym echem pod dwoma względami: ponieważ cieszył się dużym szacunkiem jako muzyk oraz dlatego, że w tamtym czasie rzadko udzielał publicznych pochwał innym muzykom. Występ na żywo z 1961 roku nagrany w dzielnicy Gaslight Square w St. Louis został ostatecznie wydany na płycie LP pod tytułem „Live” w Village Vanguard. (Późniejsza reedycja CD tego materiału ukazała się pod tytułem At the Gaslight Square 1961). ...
Źródło: Artykuł „Shirley Horn” z Wikipedii w języku angielskim, na licencji CC-BY-SA 3.0.
