Biografia
Jerry Rice jest powszechnie uważany za największego skrzydłowego w historii NFL i jednego z najlepszych graczy w historii NFL. Urodzony 13 października 1962 roku w Starkville w stanie Mississippi Rice dorastał w Crawford, pracując u boku swojego ojca, murarza, przy łapaniu cegieł na rusztowaniach – trenując, co rozwinęło jego legendarne ręce. Na Uniwersytecie Stanowym Mississippi Valley pobił rekordy NCAA, zdobywając 27 przyłożeń jako senior w 1984 r., zyskując przydomek „Świat” dzięki umiejętności łapania wszystkiego, co zostanie rzucone w jego pobliżu.
Rice, wybrany w drafcie z 16. miejscem przez San Francisco 49ers w 1985 r. po tym, jak Bill Walsh wymienił go, aby go wybrać, Rice spędził 15 sezonów w drużynie, zanim zakończył swoją 20-letnią karierę w Oakland Raiders, Seattle Seahawks i krótko w Denver Broncos. Wygrał trzy Super Bowl z San Francisco (XXIII, XXIV, XXIX) i został mianowany MVP Super Bowl XXIII.
Mocne strony Rice’a definiowały doskonałość: skrupulatne bieganie po trasie, którą trenerzy nazywali najlepszą, jaką kiedykolwiek widzieli, legendarna etyka pracy, w tym pozasezonowe sprinty pod górę „The Hill” w Edgewood Park, niezawodne ręce wykute w młodości do łapania cegieł oraz niezrównana wydajność sprzęgła w krytycznych momentach. Jego wytrzymałość była niezwykła – rozegrał 303 mecze w ciągu 20 sezonów, opuszczając jedynie 17 meczów w sezonie zasadniczym.
Jego najwspanialsze momenty świadczą o jego dominacji: MVP Super Bowl XXIII – 11 przyjęć za rekord Super Bowl 215 jardów, w tym kluczowy chwyt w „The Drive”, który zapewnił zwycięskie przyłożenie na niecałą minutę przed końcem; 14 października 1990 przeciwko Atlancie – pięć najlepszych w karierze przyłożeń i 13 chwytów na odległość 225 jardów; oraz 18 grudnia 1995 r. przeciwko Minnesocie - rekord w karierze 289 jardów (piąte najwięcej w historii NFL w tamtym czasie) z 14 przyjęciami i trzema przyłożeniami.
Rice przeszedł na emeryturę, mając praktycznie każdy większy rekord przyjęć: 1549 przyjęć, 22 895 jardów i 197 przyłożeń – oceny nadal uważane za nie do pobicia. Został wprowadzony do Pro Football Hall of Fame w 2010 roku w swoim pierwszym głosowaniu.
Poza piłką nożną Rice brał udział w „Dancing with the Stars” (w 2005 r. zajął drugie miejsce), grał w golfa i był współautorem książek, w tym „America's Game: The NFL at 100”. Uruchomił G.O.A.T. Marka lifestylowa Fuel w 2019 roku i pełni funkcję ambasadora marki Nike i innych firm.
