Biografia
Elizabeth Maria Peña (23 września 1959 - 14 października 2014) była amerykańską aktorką i córką współzałożyciela zespołu teatralnego, który zdobył także doświadczenie jako reżyser telewizyjny. Peña urodziła się w Elizabeth w stanie New Jersey jako córka Estelli Margarity (z domu Toirac), administratorki i producentki artystycznej, oraz Mario Peñy, urodzonego na Kubie aktora, pisarza i reżysera, który wspólnie założył Latin American Theatre Ensemble. Nie wiadomo, czy Peña została nazwana na cześć miasta, w którym się urodziła. Peña ukończyła nowojorską High School of Performing Arts w 1977 roku. Wśród jej kolegów z klasy znaleźli się Ving Rhames, u którego boku zagrała później w Jacob's Ladder, oraz Esai Morales, u boku którego później zagrała w La Bamba. Jest także członkiem-założycielem Hiszpańskiej Organizacji Aktorów Łacińskich.
W 1979 roku Peña pojawiła się w swoim pierwszym filmie El Super, „wyjątkowo poruszającej i melancholijnej komedii o rodzinie kubańskich uchodźców z niższej klasy średniej, próbujących przystosować się do życia w hiszpańskim Harlemie”. Peña po raz kolejny współpracował z reżyserem filmowym Leonem Ichaso przy jego kolejnym filmie fabularnym Crossover Dreams u boku Rubena Bladesa.
Peña pojawił się w takich filmach jak La Bamba, Down and Out in Beverly Hills, Lone Star, Vibes i Rush Hour. W 2002 roku zagrała w Resurrection Blvd. jako Tia Bibi Corrades w odcinku „Justicia”, który także wyreżyserowała. W następnym roku, 2003, pojawiła się i wyreżyserowała odcinek serialu Bracia Garcia „It Was Fun While It Lasted”. Użyczyła także głosu postaci Mirage w filmie animowanym Pixara Iniemamocni. Wystąpiła gościnnie w 18. odcinku Numb3rs, sezon drugi, jako Sonya Benavides. Chociaż aktorka mówi po hiszpańsku, nie dubbinguje własnego głosu w hiszpańskich wydawnictwach.
Peña jest również znana z tego, że zagrała w I Married Dora , serialu komediowym, który trwał tylko 13 odcinków w 1987 roku, jako Dora Calderon, „Dora” z tytułu serialu. W ostatnim pokazie obsada przełamała „czwartą ścianę” zawieszonego niedowierzania, ogłaszając przed kamerą odwołanie i przejmując kurtynę.
Scenarzysta i reżyser John Sayles wyprodukował doceniony przez krytyków, ale krótkotrwały serial telewizyjny Shannon's Deal (1989–1991), w którym Peña wystąpił u boku głównego bohatera serialu Jameya Sheridana. W 1996 roku Sayles napisał i wyreżyserował tajemniczy film Lone Star i ponownie obsadził ją w głównej roli.
Peña zmarła 14 października 2014 r. w Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles w Kalifornii w wieku 55 lat.
