Biografia
Edna May Oliver (9 listopada 1883 - 9 listopada 1942) była amerykańską aktorką teatralną i filmową. W latach trzydziestych była jedną z najbardziej znanych aktorek charakterystycznych w amerykańskich filmach, często grając cierpkie panny.
Urodziła się jako Edna May Nutter w Malden w stanie Massachusetts. Edna, córka Idy May i Charlesa Edwarda Nutterów, była potomkiem szóstego amerykańskiego prezydenta Johna Quincy'ego Adamsa. Panna Oliver wcześnie zainteresowała się sceną i w wieku 14 lat rzuciła szkołę, aby realizować swoje ambicje w teatrze.
Pomimo porzucenia tradycyjnej edukacji Edna kontynuowała naukę sztuk performatywnych, w tym mowy i gry na fortepianie. Jedną z jej pierwszych prac była pianistka w żeńskiej orkiestrze, która koncertowała w Ameryce na przełomie XIX i XX wieku. W 1917 roku osiągnęła sukces na Broadwayu w przebojowej sztuce „Oh, Boy”. W 1923 roku pojawiła się w swoim pierwszym filmie. Wydaje się, że Edna May Oliver urodziła się, by grać klasykę literatury amerykańskiej i brytyjskiej. Niektóre z jej najbardziej pamiętnych ról filmowych to adaptacje dzieł Charlesa Dickensa. Chociaż niektórzy opisali ją jako zwyczajną lub „z końską twarzą”, komediowe talenty Edny May Oliver nadały jej bohaterom pięknego, zabawnego ciepła. Zwykle proszono ją o odgrywanie mniej efektownych ról, na przykład starych panny, ale grała je z taką duszą, dowcipem i głębią, że do dziś pozostaje jedną z najbardziej lubianych hollywoodzkich aktorek charakterystycznych. Świetny przykład jej talentu komediowego można znaleźć w Śmiej się i bogać się (1931). Widzimy ją tutaj odgrywającą rolę niemal autobiograficzną, dumną kobietę o bostońskich korzeniach, która wyszła za mąż „w dół”. W miarę rozwoju fabuły zostaje zaproszona na galę towarzyską, pomimo skromnych okoliczności. Na gali jest pijana. Wydaje się, że Edna May z żartobliwą miną wykorzystuje tę rolę, aby delikatnie kpić z siebie. Jej lekko pijana postać chwyta się odrobiny pochlebstwa i nawiązując do swojej starej rodziny z Nowej Anglii, z dumą ogłasza każdemu, kto będzie słuchać: „Jestem Cranston. To wszystko wyjaśnia!”. W prawdziwym życiu Edna May Oliver była wariatem i być może to wszystko wyjaśnia.
Edna May Oliver wyszła za mąż za maklera giełdowego Davida Pratta w 1928 roku, ale małżeństwo zakończyło się rozwodem pięć lat później. W 1939 roku otrzymała nominację do Oscara za drugoplanową rolę wdowy McKlennar w filmie Bębny wzdłuż irokeza (1939). To miał być jeden z jej ostatnich filmów. Panna Oliver zachorowała w sierpniu 1942 roku. Chociaż wydawało się, że na krótko wyzdrowiała, w październiku została ponownie przyjęta do szpitala Cedars of Lebanon w Los Angeles. Jej droga przyjaciółka, aktorka Virginia Hammond, przyleciała z Nowego Jorku, aby czuwać przy jej łóżku. Edna May Oliver zmarła w swoje 59. urodziny, 9 listopada 1942 r. Virginia Hammond była z nią i powiedziała: „Umarła, nie zdając sobie nawet sprawy z powagi swojego stanu. Po prostu spokojnie zasnęła”.
