Biografia
Muhammad Ali (ur. Cassius Marcellus Clay Jr.) był amerykańskim zawodowym bokserem, aktywistą, artystą i filantropem. Nazywany Największym, jest powszechnie uważany za jedną z najważniejszych i najbardziej znanych postaci XX wieku oraz za jednego z największych bokserów wszechczasów.
Ali urodził się i wychował w Louisville w stanie Kentucky. Zaczął trenować jako bokser amator w wieku 12 lat. W wieku 18 lat zdobył złoty medal w wadze półciężkiej na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1960 r., a rok później przeszedł na zawodowstwo. Został muzułmaninem po 1961 r. 25 lutego 1964 r. w wieku 22 lat zdobył mistrzostwo świata w wadze ciężkiej od Sonny'ego Listona. 6 marca 1964 r. ogłosił, że nie będzie już znany jako Cassius Clay, ale jako Muhammad Ali. W 1966 roku Ali odmówił powołania do wojska, powołując się na swoje przekonania religijne i etyczny sprzeciw wobec wojny w Wietnamie. Uznano go za winnego uchylania się od poboru do wojska i groziło mu 5 lat więzienia oraz pozbawienie tytułów bokserskich. Trzymał się z dala od więzienia, odwołując się od decyzji do Sądu Najwyższego, który w 1971 r. uchylił jego wyrok skazujący, ale nie walczył przez prawie cztery lata i stracił okres najlepszych wyników jako sportowiec. Działania Alego jako sprzeciwiającego się wojnie w Wietnamie ze względu na sumienie uczyniły go ikoną szerszego pokolenia kontrkultury i był bardzo znaną postacią dumy rasowej wśród Afroamerykanów podczas ruchu na rzecz praw obywatelskich i przez całą swoją karierę. Jako muzułmanin Ali był początkowo powiązany z Narodem Islamu (NOI) Eliasza Muhammada. Później wyparł się NOI, wyznając islam sunnicki i wspierając integrację rasową, podobnie jak jego były mentor Malcolm X.
Ali był czołowym bokserem wagi ciężkiej XX wieku i pozostaje jedynym trzykrotnym liniowym mistrzem tej dywizji. Jego wspólne rekordy pokonania 21 bokserów w walce o tytuł mistrza świata wagi ciężkiej i wygrania 14 zunifikowanych walk o tytuł utrzymywały się przez 35 lat. Jest jedynym zawodnikiem, który dwanaście razy został uznany przez BoxRec za najlepszego zawodnika wagi ciężkiej na świecie. Siedemnaście razy znalazł się na liście dziesięciu najlepszych zawodników wagi ciężkiej według BoxRec, co stanowi trzecie miejsce w historii. Wygrał 8 walk, które zostały ocenione przez BoxRec jako 5-gwiazdkowe, co stanowi trzeci wynik w historii dywizji ciężkiej. Ali jest jedynym bokserem, który sześciokrotnie otrzymał tytuł Zawodnika Roku magazynu The Ring. Został uznany za największego boksera wagi ciężkiej wszechczasów, największego sportowca XX wieku według magazynu Sports Illustrated, osobowości sportowej stulecia według BBC i trzeciego największego sportowca XX wieku według ESPN SportsCentury. Brał udział w kilku historycznych meczach i waśniach bokserskich, w szczególności w walkach z Joe Frazierem, takich jak Fight of the Century i Thrilla w Manili, oraz w walce z Georgem Foremanem, znanej jako The Rumble in the Jungle, która została nazwana „prawdopodobnie największym wydarzeniem sportowym XX wieku” i była oglądana przez rekordową widownię telewizyjną szacowaną na 1 miliard widzów na całym świecie, stając się wówczas najczęściej oglądaną transmisją telewizyjną na żywo. Ali prosperował w świetle reflektorów w czasach, gdy wielu zawodników pozwalało mówić swoim menadżerom, a on często był prowokacyjny i dziwaczny. Był znany z gadania o śmieciach i często posługiwał się swobodnym stylem, używając schematów rymów i poezji mówionej, antycypując elementy hip hopu.
