Biografia
Ognisty, mocny i zastraszający aktor charakterystyczny James Tolkan wyrobił sobie małą niszę zarówno w filmach, jak i telewizji, jako potężny portret zaciekłych i twardych twardzieli. James Stewart Tolkan urodził się 20 czerwca 1931 roku w Calumet w stanie Michigan. Jego ojciec, Ralph M. Tolkan, był handlarzem bydłem. James studiował na Uniwersytecie Iowa, Coe College i Eastern Arizona College. Po odbyciu rocznej służby w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych Tolkan wyjechał do Nowego Jorku i studiował aktorstwo w Actors Studio u Lee Strasberga i Stelli Adler. Niski i łysy, z paciorkami, intensywnymi oczami, żylastą, zwartą, muskularną budową, szorstkim, drażniącym głosem o wysokim decybelu i agresywnym, konfrontacyjnym, tępym jak topór bojowy i szorstkim zachowaniem, Tolkana często przedstawiano jako surowego, cynicznego, rozsądnego gliniarza, podłych, dominujących osobistości władzy oraz różnych bezwzględnych i niebezpiecznych przestępców.
Tolkan zaczął grać w filmach pod koniec lat 60. i wykazał się dużą skutecznością w dwóch filmach dla Sidneya Lumeta: był wściekle homofobicznym porucznikiem policji w wyjątkowo szorstkim Serpico (1973) i przebiegłym prokuratorem okręgowym w równie znakomitym Księciu miasta (1981). Najbardziej znany jako okropnie nadgorliwy dyrektor szkoły średniej Gerard Strickland w filmach „Powrót do przyszłości”. Inne najbardziej pamiętne role Tolkana to Napoleon w „Miłości i śmierci” Woody’ego Allena (1975), wyciorowaty oficer armii w „Gry wojenne” (1983), zjadliwy i dowcipny asystent burmistrza Roberta Culpa w „Turku 182” (1985), zawzięty Stinger w „Top Gun” (1986), choleryczny detektyw Lubric w Masters of the Universe (1987), potulny księgowy mafii Numbers w Dick Tracy (1990) i uparty przełożony Wesleya Snipesa w Boiling Point (1993).
