Biografia
Ahmed Zaki (18 listopada 1949 - 27 marca 2005) był czołowym egipskim aktorem filmowym, którego charakteryzował się talentem, umiejętnościami i zdolnością do podszywania się. Nazywany „Cesarzem” jest powszechnie uważany za jednego z najwybitniejszych aktorów płci męskiej w świecie arabskim. Zaki zagrał w sześciu filmach, które znalazły się na liście 100 najlepszych filmów egipskich.
Ahmed Zaki urodził się w biednej rodzinie w Sharqia w Egipcie. Jego ojciec zmarł kilka lat po jego urodzeniu, matka wyszła ponownie za mąż, a on wychowywał się, aby mieszkać z dziadkiem. Zaki zakochał się w aktorstwie jeszcze w szkole, dyrektor dostrzegł jego zdolności twórcze i nakłonił go do podążania za swoją pasją. Później pojechał do Kairu i w 1974 roku uzyskał dyplom w Wyższym Instytucie Studiów Dramatycznych w Kairze. Podczas studiów zadebiutował w sztuce teatralnej Hello Shalaby (1969). Zagrał także w odnoszących duże sukcesy komediach, takich jak School of Mischief (1973) i No Longer Kids (1979). Na początku swojej kariery miał problemy z producentami i reżyserami, ponieważ uważali, że nie ma wyglądu, który mógłby spodobać się publiczności. Kiedy dystrybutor filmu sprzeciwił się zagraniu w Al Karnak (1975) po obsadzeniu go w roli Ismaila, popadł w ciężką depresję. Pokonał go dopiero, gdy wsparł go poeta i dramaturg Salah Jahin, który był przekonany o jego talencie i później pisał filmy i program telewizyjny, w którym zagrał Zaki.
Wiele jego filmów miało silne przesłanie polityczne, które ujawniało korupcję w rządzie i policji. Do jego największych sukcesów zaliczała się rola prezydentów Egiptu w dwóch popularnych filmach, które stały się kamieniami milowymi kina arabskiego. Zagrał Gamala Abdela Nassera w Nasser 56 (1996) i Anwara Sadata w Days of Sadat (2001). Wcielił się także w inne wybitne postacie egipskie, takie jak pisarz Taha Hussien. Zaki był aktorem metodycznym, który głęboko zanurzał się w swoich rolach, chłonąc każdy aspekt postaci, którą portretował, niezależnie od tego, czy była ona fikcyjna, czy też prawdziwa. W 1983 roku ożenił się z aktorką Halą Fouad, ale małżeństwo nie trwało długo. W 1984 r. urodziła jego jedynego syna, Haithama Zaki, który również wyrósł na aktora, aż do swojej nagłej i tragicznej śmierci w 2019 r. Jego była żona zmarła w 1993 r. po walce z rakiem piersi.
Był znanym nałogowym palaczem. W 2005 roku Ahmed Zaki zmarł na raka płuc podczas kręcenia biografii szeryfa Arafy Halim (2006), w której wcielił się w legendarnego piosenkarza Abdela Halima Hafeza – rolę, o której zawsze marzył. Jego syn Haitham został zaangażowany do wypełnienia scen i zagrania głównej roli w imieniu ojca. Wiele lat po jego śmierci wspomina się go z wielkim szacunkiem i sympatią w branży filmowej i poza nią, a jego zasługi są postrzegane jako monumentalne zarówno przez współczesnych, jak i przez następne pokolenia.
