Biografia
Sean McClory urodził się w Dublinie w Irlandii, ale wczesne życie spędził w Galway. Był synem Hugh Patricka, architekta i inżyniera budownictwa, oraz Mary Margaret Ball, która była modelką.
Sean postanowił zostać aktorem i dołączył do słynnego Abbey Theatre w Dublinie (znanego również jako Irlandzki Teatr Narodowy, otwartego w 1904 roku). Awansował po szczeblach kariery grając w produkcjach takich autorów jak William Butler Yeats i George Bernard Shaw, by wkrótce zacząć grać główne role głównie w komediach (popularnych przez większą część lat czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku).
Kiedy po II wojnie światowej komedie zaczęły wycofywać się z teatru, McClory zwrócił uwagę na film. Na początku 1947 roku zdecydował się przedostać do Ameryki i przedostać się do Hollywood. Jego pierwszą rolą była podstawowa rola w amerykańskich filmach: irlandzki gliniarz, którego zagrał w dwóch serialach Dicka Tracy w 1947 r. W 1949 r. podpisał krótki kontrakt z 20th Century-Fox. Do 1950 roku pojawiał się w bardziej znanych filmach, choć niewymieniony w czołówce, szczególnie w Szklanej menażerii (1950).
W ciągu roku talent McClory'ego został zaprezentowany w różnych małych rolach fabularnych. John Ford w końcu rozpoczął obsadę – co było dla wybrednego reżysera żmudnym procesem – do długo planowanego filmu Cichy człowiek (1952) i wybrał McClory'ego do małej, ale efektownej roli, w której można go było oglądać przez cały film z Charlesem B. Fitzsimonsem, młodszym bratem gwiazdy filmu, Maureen O'Hara, grającej irlandzkiego wieśniaka. Chociaż część obsady to znani członkowie „John Ford Stock Company”, wiele ról obsadzono prawdziwymi irlandzkimi mieszkańcami wioski (film kręcono na miejscu), a także hojną pomoc ze strony absolwentów Abbey Theatre: braci Shields (Barry Fitzgerald i Arthur Shields) oraz Jacka MacGowrana, a także O'Hary McClory. Ford chciał go do ról w kilku swoich kolejnych filmach, jednak napięty harmonogram filmów i programów telewizyjnych McClory'ego pozwolił mu przyjąć role tylko w dwóch innych filmach Forda, The Long Grey Line i Cheyenne Autumn.
McClory miał kulturalny, neutralny irlandzki akcent, który dobrze pasował do występów na małym i dużym ekranie, w przeciwieństwie do takich irlandzkich aktorów jak Barry Fitzgerald, który choć bardzo skuteczny i uwielbiany, miał gruby akcent, dzięki któremu na zawsze pozostał w roli Irlandczyka. W rezultacie McClory lepiej odnalazł się w amerykańskiej telewizji i począwszy od 1953 roku zagrał wiele pamiętnych ról, a oprócz pracy w filmie fabularnym pojawiał się w wielu epizodycznych programach telewizyjnych. Jednak to jego częste występy na małym ekranie umożliwiły McClory'emu zapaść w pamięć widzów, zwłaszcza w szeregu seriali westernowych i przygodowych (w których zagrał sporo irlandzkich postaci) aż do lat 70.
Choć w latach 80. nie był tak zajęty jak w latach 70., jedną z ról, w której naprawdę się wyróżniał, była adaptacja słynnego opowiadania irlandzkiego pisarza Jamesa Joyce’a z 1907 r. „The Dead” z 1907 r. (The Dead (1987)) – jego ostatni występ w filmie. Rola McClory'ego jako pana Grace nie była postacią z oryginalnej historii, ale została stworzona przez Hustona i jego syna Tony'ego Hustona, aby zapewnić McClory'emu odczytanie średniowiecznego irlandzkiego wiersza „Młody Donal”, który bardzo skutecznie wpisał się w nastrój tego spojrzenia na pamięć o irlandzkiej rodzinie.
