Biografia
Po raz pierwszy Barnes pojawił się w telewizji w odcinku „The Man Who Beat Lupo” w Ford Theatre. Występowała gościnnie w wielu serialach telewizyjnych, w tym w programach ABC/Warner Bros. 77 Sunset Strip i Maverick, Have Gun – Will Travel, What's My Line oraz w dramacie kryminalnym Richard Diamond, prywatny detektyw. W latach 1960-61 wystąpiła gościnnie w odcinku The Untouchables „90 Proof Dame” jako żona francuskiego eksportera brandy.
Barnes pojawił się jako Kate Henniger, z Bingiem Russellem i Arthurem Space w 1958 odcinku „Ghost Town” westernowego serialu ABC / WB Colt .45 z Wayde'em Prestonem w roli głównej. W 1959 roku zagrała Lolę w serialu detektywistycznym NBC 21 Beacon Street.
W latach sześćdziesiątych Barnes pracował dla producenta Martina Ransohoffa i pojawiał się w odcinkach jego seriali The Beverly Hillbillies („Elly Goes to School” i „The Clampett Look”), a także był zapowiadany jako gość specjalny. Barnes grał byłą żonę Petera Falka w serialu CBS The Trials of O'Brien z lat 1965–1966 i był gospodarzem dziennego talk show ABC Dateline: Hollywood w 1967 roku.
Była także częstym panelistą we wczesnych latach konsorcjalnej wersji What's My Line?. 19 grudnia 1972 roku Barnes pojawił się w The Merv Griffin Show z Joan Fontaine, Zsa Zsa Gabor i Danem Martino (założycielem szkoły dla mężczyzn Dan Martino).
Wkrótce po ukończeniu edukacji Barnes przeprowadziła się do Los Angeles i podpisała kontrakt z Columbia Pictures. Później zagrała role w ponad 20 filmach. Do jej najbardziej zapamiętanych ról należy snobistyczna Gloria Upson w filmie Ciocia Mame, która przyniosła jej nominację do Złotego Globu w kategorii Nowa Gwiazda Roku. Barnes stała się 13. aktorką, która zagrała Jane, kiedy pojawiła się w Tarzanie, małpoludzie z Dennym Millerem w roli Tarzana.
W oryginalnej wersji Disneya The Parent Trap z 1961 roku, w której wystąpiła Hayley Mills, Barnes zagrał poszukiwaczkę złota Vicki Robinson, która tymczasowo staje pomiędzy Maureen O'Hara i Brianem Keithem. W remake'u z 1998 roku z Lindsay Lohan w roli głównej zagrała Vicki Blake, matkę nienawidzącej dzieci poszukiwaczki złota i narzeczonej Meredith Blake (Elaine Hendrix). Wystąpiła także w westernowym filmie The War Wagon z Johnem Wayne'em i Kirkiem Douglasem w rolach głównych.
Barnes był także pisarzem i felietonistą. W 1973 roku powiedziała felietoniście Dickowi Kleinerowi, że lubi pisać, ponieważ „to coś, co robisz sam. W aktorstwie, jeśli zdobędziesz Oscara lub nagrodę Emmy, musisz wszystkim podziękować. Jeśli napiszesz książkę, jest to całkowicie twoje własne ”.
Napisała książkę zatytułowaną Starting from Scratch o dekorowaniu domu i kilka powieści, w tym The Deceivers, Who Is Carla Hart?, Pastora i Silverwood. Napisała cotygodniową recenzję książki dla „Los Angeles Times”, a jej felieton „Touching Home” publikował w „Chicago Tribune” i „New York News Syndicate”.
