Biografia
Ana Alicia urodziła się 12 grudnia 1956 roku w mieście Meksyk w Meksyku jako trzecie z czwórki dzieci Carlosa Celestino Ortiza i Alicii Torres Ortiz. Dorastała w El Paso w Teksasie od 6 roku życia po śmierci ojca. Tam mieszkała z babcią, owdowiałą matką, wujkiem Louiem i trójką rodzeństwa w domu, który kupił jej babcia ojciec.
Ana Alicia otrzymała pełne stypendium na prestiżową Wellesley College w Massachusetts. Po przybyciu na miejsce Ana Alicia wzięła udział w przesłuchaniu i wygrała główną rolę w przedstawieniu Crawling Arnold Julesa Feiffera. Podczas letniej przerwy po pierwszym roku studiów Ana Alicia wzięła udział w przesłuchaniu do The Adobe Horseshoe Dinner Theatre pod El Paso w Teksasie. Teatr zaproponował jej rolę stałej aktorki we wszystkich produkcjach fabularnych. Ta możliwość umożliwiłaby jej współpracę z znanymi aktorami z Hollywood i Nowego Jorku i otrzymywanie dużej tygodniowej pensji. Przyjęła ofertę, a także nabyła kartę aktorską w trakcie swojej kadencji. Opuściła Wellesley i zakończyła naukę na Uniwersytecie Teksasu w El Paso (UTEP). Ana Alicia spędziła następne trzy lata, występując w produkcjach na głównych scenach UTEP, a także odgrywając znaczące role w repertuarze Adobe Horseshoe.
Po ukończeniu studiów Ana Alicia przeprowadziła się do Los Angeles i podczas przygotowań do egzaminu wstępnego do szkoły prawniczej walczyła o sukces jako aktorka. Sześć miesięcy później jej wielki przełom aktorski nastąpił, gdy zdobyła rolę Alicii Nieves w serialu ABC Ryan's Hope (1975). Zdaniem Any Alicji praca nad serialem w Nowym Jorku była ekscytująca – nie tylko dlatego, że była to praca aktorska, ale także dlatego, że była fanką serialu. Choć rola była drugorzędna – Nieves miała romans z policjantem Bobem Reidem i doktorem Patem Ryanem. Zapewniło jej to tak potrzebną ekspozycję.
Po 15 miesiącach Ana Alicia opuściła program, aby zostać jedną z ostatnich graczy kontraktowych Universal Studios. Przeniosła się do Los Angeles i oprócz pracy jako zawodnik kontraktowy, wieczorowo uczęszczała do szkoły prawniczej Southwestern University. W miarę jak dostawała coraz większe role, co wymagało od niej opuszczenia miasta, kontynuowanie wyczerpującego harmonogramu aktorstwa w ciągu dnia i wieczornej nauki w szkole stało się niemożliwe. Musiała dokonać wyboru, więc usiadła i zapisała zalety i wady każdej decyzji, a kiedy uświadomiła sobie, że jej pasją jest aktorstwo, podjęła bardzo trudną decyzję o rzuceniu szkoły prawniczej. Kiedy już się skupiła, jej kariera zaczęła się szybko otwierać.
Dostała kilka ról w najważniejszych filmach telewizyjnych i odcinkach seriali. W ciągu roku Universal rozwiązał dział graczy kontraktowych. To był koniec pewnej epoki. Wkrótce potem jej nauczyciel Milton Katselis zasugerował jej, aby przestała odgrywać dziewicze role i zwróciła się ku rolom takim jak torturowana, pozbawiona seksualnie Maggie w „Kotce na gorącym blaszanym dachu”. Eksplorując tę wcześniej nieodkrytą część swojego aktorskiego zakresu, Ana Alicia wzięła udział w przesłuchaniu do filmu Falcon Crest (1981). Na sali była dyrektorka castingu Doris Sabbagh, a także Earl Hamner, Robert McCollough i Larry Elikann. Zadaniem Any Alicji było uwieść Lorenza, którego w pokoju grała Doris. Kiedy Ana Alicia przesuwała palcami po pończochach Doris, konserwatywny południowiec Earl Hamner wstał i przerwał scenę i powiedział: „Dziękuję bardzo. To było cudowne”. Niecałą godzinę później agent Any Alicji zadzwonił i poinformował ją, że wygrała rolę Melissy Agretti.
