Biografia
Ilaiyaraaja é um compositor de cinema indiano que trabalha no cinema do sul da Índia, predominantemente em Tamil, desde meados dos anos 1970. Amplamente considerado um dos maiores compositores musicais indianos de todos os tempos, Ilaiyaraaja também é instrumentista, maestro, cantor e compositor. Ele compôs mais de 6.500 canções e forneceu trilhas sonoras para mais de 1.000 filmes, sendo também aclamado por suas trilhas sonoras excepcionais.
Os cantores S. P. Balasubrahmanyam, KS Chithra e S. Janaki cantaram mais músicas dele do que qualquer outro cantor. Ele integrou o folk - em Tamil - e introduziu as sensibilidades musicais ocidentais no mainstream musical do sul da Índia. Ilaiyaraja também é conhecido por criar música através da fusão da orquestração sinfônica com a instrumentação tradicional indiana, muitas vezes executada pela Orquestra Sinfônica de Budapeste. Em 1993 ele organizou uma sinfonia completa executada pela Royal Philharmonic Orchestra em Londres e assim se tornou o primeiro indiano a compor uma sinfonia completa, sendo Ravi Shankar o único outro indiano a fazê-lo. Ele também é o primeiro asiático a compor uma sinfonia completa executada pela Royal Philharmonic Orchestra. Ele ganhou cinco Indian National Film Awards (a maior homenagem cinematográfica da Índia); três para Melhor Direção Musical e dois para Melhor Trilha Sonora. Em 2010 recebeu Padma Bhushan, concedido pelo Governo da Índia.
Na década de 2000, ele compôs uma variedade de músicas não cinematográficas, incluindo canções religiosas e devocionais, um oratório e world music. Ele é geralmente referido pelo título Isaignani (inglês: Musical Genius), ou como The Maestro. Ilaiyaraja é medalhista de ouro em violão clássico pelo Trinity College of Music, em Londres. Em 2003, de acordo com uma pesquisa internacional realizada pela BBC, mais de meio milhão de pessoas de 165 países votaram em sua composição Rakkamma Kaiya Thattu, do filme Thalapathi de 1991, como a quarta entre as 10 canções mais populares do mundo de todos os tempos. Ele também foi indicado na categoria Melhor Álbum Indiano Music Awards na Just Plain Folks Music Organization, com sede nos EUA, que é a maior organização de música de base do mundo, e ficou em terceiro lugar por sua "Music Journey: Live in Italy". Em 2012 recebeu o Prêmio Sangeet Natak Akademi por seus trabalhos criativos e experimentais na área musical. Em 2014, ele foi escolhido por sua notável contribuição para o cinema indiano e recebeu o prêmio SIES Sri Chandrasekarendra Saraswati National Eminence. Em 2015, ele também foi homenageado com o Prêmio Centenário pelo conjunto de sua obra no 46º Festival Internacional de Cinema da Índia (IFFI) em Panaji, Goa. Em 31 de dezembro de 2015, foi indicado pelo governo de Kerala para o Nishagandi Puraskaram, o principal prêmio conferido pelo Ministério do Turismo do governo de Kerala, por sua excelência artística e contribuições para a indústria cinematográfica indiana.
O popular portal de cinema mundial Taste of Cinema colocou Ilaiyaraja na 9ª posição em sua lista dos 25 maiores compositores de cinema da história do cinema, tornando-se assim o único indiano a figurar nessa lista. Em pesquisa realizada pela CNN-IBN comemorando os 100 anos do cinema indiano em 2013, Ilaiyaraaja foi eleito o maior compositor musical da Índia com no máximo 49%.
