Biografia
Mitsuharu Misawa (三沢 光晴, Misawa Mitsuharu) foi um lutador e promotor profissional japonês que trabalhou para a All Japan Pro Wrestling antes de formar a Pro Wrestling Noah. Misawa era conhecido ao lado de Toshiaki Kawada, Kenta Kobashi e Akira Taue sob a nomenclatura informal de Quatro Pilares do Céu da AJPW, cujas partidas desenvolveram o estilo ōdō (王道, "King's Road") de puroresu e receberam aclamação crítica significativa. Apesar de nunca ter trabalhado nos Estados Unidos durante a década de 1990, Misawa teve uma influência estilística significativa no wrestling independente americano, através da popularidade de seu trabalho entre os comerciantes de fitas do país. No entanto, embora Misawa tenha sido considerado um dos maiores lutadores profissionais de todos os tempos, as exigências físicas e as consequências do estilo em que trabalhou e as circunstâncias de sua morte tornaram seu legado, ou pelo menos o de ōdō, um tanto problemático. .
Estreando em 1981, Misawa se tornou a segunda encarnação do truque Tiger Mask em 1984, com o qual lutou até o final da década. Após a saída de Genichiro Tenryu, Misawa desmascarou-se no meio da partida em maio de 1990 e iniciou uma rivalidade com o ás da empresa Jumbo Tsuruta. A vitória de Misawa sobre Tsuruta em 8 de junho de 1990 levou a AJPW a esgotar todos os eventos de Tóquio que realizaram no início de 1996, e como Tsuruta recuou do evento principal devido à hepatite, Misawa foi consolidado como o ás da AJPW quando ganhou o Triple Crown Heavyweight Championship de Stan Hansen em agosto de 1992 e manteve o reinado mais longo da história do título. Misawa permaneceu no topo da empresa ao longo da década de 1990 e, após a morte do presidente Giant Baba em 1999, Misawa herdou sua posição, mas conflitos com a viúva e acionista majoritário Motoko Baba levaram à sua destituição em maio de 2000. Depois disso, Misawa liderou um êxodo em massa. do talento da promoção para formar Noah. Noah teve sucesso na primeira metade da década, mas com o declínio dos negócios e a grande estrela Kobashi saindo em 2006 para tratamento de câncer, Misawa continuou a trabalhar em tempo integral, apesar dos ferimentos crescentes, para a sobrevivência da empresa. Em 13 de junho de 2009, durante uma tag match em Hiroshima com Go Shiozaki contra Akitoshi Saito e Bison Smith, Misawa morreu após um suplex barriga-com-costas de Saito.
Misawa foi oito vezes campeã mundial, tendo vencido o Triple Crown Heavyweight Championship cinco vezes e o GHC Heavyweight Championship três vezes. Ele também foi oito vezes campeão mundial de duplas. Cinquenta e três dos sessenta e nove eventos no Nippon Budokan que Misawa encabeçou tiveram lotação esgotada, um recorde de empate que foi comparado à corrida de Bruno Sammartino no Madison Square Garden. Misawa foi nomeado Lutador do Ano pelo Wrestling Observer Newsletter em três ocasiões, e detém o recorde de mais lutas cinco estrelas WON, com 24. Ele também é um dos nove lutadores que recebeu uma classificação de seis estrelas pela publicação. , por sua luta contra Kawada em 3 de junho de 1994, que foi especificamente citada como uma das maiores lutas de wrestling profissional de todos os tempos.
