Biografia
Maximilian Adolph Otto Siegfried Schmeling (28 de setembro de 1905 - 2 de fevereiro de 2005) foi um boxeador alemão que foi campeão mundial dos pesos pesados entre 1930 e 1932. Suas duas lutas com Joe Louis em 1936 e 1938 foram eventos culturais mundiais por causa de suas associações nacionais. Schmeling é o único boxeador a vencer o campeonato mundial de pesos pesados com uma falta.
Iniciando sua carreira profissional em 1924, Schmeling foi para os Estados Unidos em 1928 e, após nocaute técnico no nono assalto sobre Johnny Risko, tornou-se uma sensação. Ele se tornou o primeiro a conquistar o campeonato dos pesos pesados (na época vago) por desclassificação em 1930, após o adversário Jack Sharkey derrubá-lo com um golpe baixo no quarto assalto. Schmeling manteve sua coroa com sucesso em 1931 com uma vitória por nocaute técnico sobre Young Stribling. Uma revanche em 1932 com Sharkey viu o americano ganhar o título de Schmeling por uma polêmica decisão dividida em quinze assaltos. Em 1933, Schmeling perdeu para Max Baer por nocaute técnico no décimo assalto. A perda deixou as pessoas acreditando que Schmeling já havia passado do seu apogeu. Entretanto, Adolf Hitler e o Partido Nazista assumiram o controlo da Alemanha, e Schmeling, embora nunca tenha aderido ao NSDAP, passou a ser visto como um fantoche nazi. No mesmo ano, casou-se com a atriz de cinema tcheca Anny Ondra.
Em 1936, em sua primeira luta, Schmeling nocauteou a estrela americana em ascensão Joe Louis, colocando-o como o candidato número um ao título de Jim Braddock, mas Louis venceu a luta e nocauteou Braddock para ganhar o campeonato em 1937. Schmeling finalmente teve a chance de reconquistou o título em 1938 na revanche, mas Louis venceu por nocaute técnico no primeiro round. Durante a Segunda Guerra Mundial, Schmeling serviu na Força Aérea Alemã (Luftwaffe) como pára-quedista de elite (Fallschirmjäger). Após a guerra, Schmeling voltou, mas aposentou-se permanentemente em 1948. Depois de se aposentar do boxe, Schmeling trabalhou para a The Coca-Cola Company. Schmeling tornou-se amigo de Louis, e a amizade deles durou até a morte deste em 1981. Schmeling morreu em 2005, aos 99 anos, um herói do esporte em sua Alemanha natal. Muito depois da Segunda Guerra Mundial, foi revelado que Schmeling havia arriscado sua vida para salvar a vida de duas crianças judias em 1938. Aos 99 anos, Schmeling foi o campeão de boxe peso pesado com vida mais longa da história.
Em 2003, Schmeling ficou em 55º lugar na lista dos 100 maiores perfuradores de todos os tempos da revista The Ring.
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