Biografia
O primeiro astro do faroeste, o taciturno Hart, na verdade, foi um ator shakespeariano de sucesso que interpretou Messala em “Ben-Hur” na Broadway em 1899, antes de aparecer no cinema. Fã de longa data do Velho Oeste, Hart era amigo de Wyatt Earp e Bat Masterson.
Sua carreira cinematográfica começou em 1914. Depois de dois papéis coadjuvantes, ele ganhou fama como protagonista do longa-metragem de faroeste “The Bargain”, filmado em locações no Grand Canyon. Hart se esforçou para tornar seus faroestes realistas, com atenção detalhada aos figurinos e adereços. Embora Hart pudesse ser escalado como um vilão, ele imbuiu todos os seus personagens de honra e integridade.
Depois de fazer curtas de faroeste para o produtor Thomas Ince, ele foi para a Famous Players-Lasky, que se fundiu com a Paramount Pictures em 1917. Na Paramount, ele fez faroestes corajosos como “Square Deal Sanderson” e “The Toll Gate”. Sua estrela começou a desaparecer no início da década de 1920, quando o público se cansou de seus contos moralistas de faroeste. O divórcio de sua esposa, Winifred, em 1923, não ajudou em sua carreira, que o acusou de ter dois filhos com outra mulher.
Ele fez um último filme, “Tumbleweeds”, de 1925, que ele mesmo financiou. Em 1939, o filme foi relançado, desta vez com um prólogo apresentando Hart, de 75 anos, filmado em seu rancho em Newhall, falando sobre o Ocidente e seus dias no cinema. Ele morreu em 1946, aos 81 anos. Sua casa e rancho foram transformados em William S. Hart Park, em Newhall.
