Biografia
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Leonard George "Lennie" Hayton (14 de fevereiro de 1908 - 24 de abril de 1971) foi um músico, compositor, maestro e arranjador americano. A marca registrada de Hayton era usar um chapéu de capitão, que ele sempre usava em um ângulo atrevido.
Hayton nasceu na cidade de Nova York, Nova York, em uma família judia. Filho de um dono de restaurante de Manhattan, ele desenvolveu uma predileção pelo piano aos seis anos de idade, demonstrando um interesse incomum pelos primeiros clássicos dos rolos da pianola familiar. Embora nenhum de seus pais fosse músico, ambos eram grandes seguidores da sala de concertos. Hayton compareceu a muitos shows com eles. Seus pais não gostavam de "Jazz" e foi só quando Hayton tinha 16 anos que ele realmente descobriu. Ele deixou o ensino médio para se tornar pianista da Broadway Hotel Orchestra de Cass Hagen, um amigo de infância.
Enquanto tocava no Park Central, Hayton foi ouvido por Paul Whiteman e imediatamente contratado por ele em abril de 1928 como segundo pianista, tocando piano e celeste, além de atuar como arranjador em meio período. Ainda na orquestra de Paul Whiteman, tocou com músicos como Frankie Trumbauer, Bix Beiderbecke, Red Nichols e Joe Venuti. Ele também se tornou amigo de Bing Crosby, então membro dos The Rhythm Boys. O envolvimento de Hayton com Bing Crosby continuou e ele foi nomeado diretor musical do filme do cantor Going Hollywood (1933), que foi uma produção da Metro-Goldwyn-Mayer. Este seria o início de uma grande carreira para Hayton em Hollywood. Ele continuou a trabalhar com Crosby no rádio (Bing Crosby Entertains) e a gravar por um tempo, mas em 1940 tornou-se diretor musical da Metro-Goldwyn-Mayer e guiou-a durante seus primeiros anos como precursor do filme musical. Até sua aposentadoria do cargo em 1953, ele acumulou quatro indicações ao Oscar: pelos musicais de Judy Garland, The Harvey Girls (1946) e The Pirate (1948). Hayton ganhou o Oscar de música por On the Town com Roger Edens em 1950.
O primeiro casamento de Lennie Hayton foi com Helen Maude Gifford, também chamada Bubs Gelderman, que morreu em 1943. Lennie Hayton conheceu Lena Horne quando ambos tinham contrato com a MGM e se casaram com ela em dezembro de 1947 em Paris. Durante todo o casamento, Hayton também atuou como diretor musical de Horne. Enfrentando o estresse e a pressão de um relacionamento inter-racial, que ainda era relativamente raro naquela época, Hayton e Horne tiveram um casamento tumultuado. Mais tarde, ela admitiu em uma entrevista à Ebony em 1980 que se casou com Hayton principalmente para avançar em sua carreira e cruzar a "linha da cor" no show business, mas aprendeu a amá-lo muito. Horne e Hayton estiveram separados durante a maior parte da década de 1960. Sempre bebendo e fumando muito, Hayton morreu de doença cardíaca enquanto estava separado de Horne, em Palm Springs, Califórnia, em 1971. Ele foi enterrado no Cemitério Hollywood Forever em Hollywood, Califórnia.
