Biografia
René Clair foi um cineasta e escritor francês. Ele estabeleceu sua reputação pela primeira vez na década de 1920 como diretor de filmes mudos, nos quais a comédia era frequentemente misturada com fantasia. Ele fez alguns dos primeiros filmes sonoros mais inovadores da França, antes de ir para o exterior trabalhar no Reino Unido e nos EUA por mais de uma década. Retornando à França após a Segunda Guerra Mundial, ele continuou a fazer filmes que se caracterizavam pela elegância e inteligência, muitas vezes apresentando uma visão nostálgica da vida francesa nos primeiros anos. Foi eleito para a Académie Française em 1960. Os filmes mais conhecidos de Clair incluem O Chapéu de Palha Italiano (1928), Sob os Telhados de Paris (1930), Le Million (1931), À nous la liberté (1931), I Married a Witch (1942) e E então não havia nenhum (1945).
Em 1924, enquanto Clair trabalhava no Ciné-sketch para o teatro com France Picabia, ele conheceu uma jovem atriz, Bronja Perlmutter, que posteriormente apareceu em seu filme Le Voyage imaginaire (1926), estreado no recém-inaugurado Studio des Ursulines. Eles se casaram em 1926 e seu filho, Jean-François, nasceu em 1927.
René Clair morreu em casa em 15 de março de 1981 e foi enterrado em particular em Saint-Germain-l'Auxerrois.
A reputação de Clair como cineasta passou por uma reavaliação considerável ao longo de sua vida: na década de 1930 ele foi amplamente visto como um dos maiores diretores da França, ao lado de Renoir e Carné, mas depois disso o artifício de seu trabalho e o distanciamento das realidades da vida caiu cada vez mais em desgraça. O vanguardismo de seus primeiros filmes, e especialmente Entr'acte, deu-lhe uma notoriedade temporária, e uma base no surrealismo continuou a fundamentar grande parte de seu trabalho de comédia. No entanto, foi a forma imaginativa como ultrapassou o seu cepticismo inicial em relação à chegada do som que estabeleceu a sua originalidade, e os seus primeiros quatro filmes sonoros trouxeram-lhe fama internacional.
Os anos de trabalho de Clair no Reino Unido e nos EUA tornaram-no ainda mais conhecido, mas não mostraram nenhum desenvolvimento marcante em seu estilo ou preocupações temáticas. Foi nos filmes do pós-guerra que realizou no seu regresso a França que alguns críticos observaram uma nova maturidade e profundidade emocional, acompanhada por um sentimento predominante de melancolia, mas ainda enquadrado pela elegância e inteligência que caracterizaram os seus trabalhos anteriores.
No entanto, na década de 1950, os críticos que anunciaram a chegada da Nouvelle Vague francesa, especialmente aqueles associados aos Cahiers du Cinéma, consideraram o trabalho de Clair antiquado e académico. O paradoxo da reputação de Clair foi ainda agravado pelos comentadores que viam em François Truffaut o verdadeiro sucessor de Clair no cinema francês, apesar das ocasiões de desdém mútuo.
