Biografia
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Joseph Michael Schenck (/ˈskɛŋk/; 25 de dezembro de 1876 - 22 de outubro de 1961) foi um executivo de um estúdio de cinema americano nascido na Rússia.
Schenck nasceu em uma família judia em Rybinsk, Yaroslavl Oblast, Rússia. Ele e sua família – incluindo o irmão mais novo, Nicholas – emigraram para a cidade de Nova York em julho de 1892 sob o nome de Ossip Schenker. Reconhecendo o potencial, em 1909, os irmãos Schenck compraram o Parque de Diversões Palisades e depois tornaram-se participantes da incipiente indústria cinematográfica em parceria com Marcus Loew, operando uma rede de cinemas.
Em 1916, através de seu envolvimento na indústria cinematográfica, Joseph Schenck conheceu e se casou com Norma Talmadge, uma jovem estrela importante do Vitagraph Studios. Ele seria o primeiro de seus três maridos, mas ela era sua única esposa. Schenck supervisionou, controlou e nutriu sua carreira em aliança com sua mãe. Em 1917, o casal formou a Norma Talmadge Film Corporation, que se tornou um empreendimento lucrativo. Eles se divorciaram em 1934; Schenck então construiu uma casa em Palm Springs, Califórnia.
Depois de se separar de seu irmão, Joseph Schenck mudou-se para a Costa Oeste, onde o futuro da indústria cinematográfica parecia estar. Em poucos anos, Schenck foi nomeado segundo presidente dos novos Artistas Unidos.
Em 1933, ele fez parceria com Darryl F. Zanuck para criar a Twentieth Century Pictures, que se fundiu com a Fox Film Corporation em 1935. Como presidente da nova 20th Century Fox, ele foi uma das pessoas mais poderosas e influentes no ramo cinematográfico. Apanhado num esquema de suborno para comprar a paz com os sindicatos militantes, foi condenado por evasão fiscal e passou algum tempo na prisão antes de lhe ser concedido o perdão presidencial. Após sua libertação, ele retornou à 20th Century Fox, onde se apaixonou pela desconhecida Marilyn Monroe e desempenhou um papel fundamental no lançamento de sua carreira.
Um dos fundadores da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, em 1952 recebeu um Oscar especial em reconhecimento à sua contribuição para o desenvolvimento da indústria cinematográfica. Ele tem uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 6757 Hollywood Blvd.
Schenck aposentou-se em 1957 e pouco depois sofreu um derrame, do qual nunca se recuperou totalmente. Ele morreu em Los Angeles em 1961, aos 84 anos, e foi enterrado no Cemitério Maimonides, no Brooklyn, Nova York.
