Biografia
Shirley Valerie Horn (1 de maio de 1934 - 20 de outubro de 2005) foi uma cantora e pianista de jazz americana. Ela colaborou com muitos músicos de jazz, incluindo Miles Davis, Dizzy Gillespie, Toots Thielemans, Ron Carter, Carmen McRae, Wynton Marsalis e outros. Ela era mais conhecida por sua habilidade de se acompanhar com independência e habilidade quase incomparável no piano enquanto cantava, algo descrito pelo arranjador Johnny Mandel como "como ter duas cabeças", e por sua voz rica e exuberante, um contralto esfumaçado, que foi descrita pelo famoso produtor e arranjador Quincy Jones como "como uma roupa, pois ela te seduz com sua voz".
Shirley Horn nasceu e foi criada em Washington, D.C. Incentivada por sua avó, uma organista amadora, Horn começou a ter aulas de piano aos quatro anos de idade. Aos 12 anos, ela estudou piano e composição na Howard University, graduando-se posteriormente em música clássica. Horn recebeu uma oferta de uma vaga na Juilliard School, mas sua família não tinha condições de mandá-la para lá. Horn formou seu primeiro trio de piano de jazz quando tinha 20 anos. As primeiras influências de piano de Horn foram Erroll Garner, Oscar Peterson e Ahmad Jamal, e afastando-se de sua formação clássica, Horn disse mais tarde que "Oscar Peterson se tornou meu Rachmaninov, e Ahmad Jamal se tornou meu Debussy." Ela então se apaixonou pela área de jazz da U Street, em Washington (em grande parte destruída nos distúrbios de 1968), entrando furtivamente em clubes de jazz antes de atingir a maioridade.
De acordo com o jornalista de jazz James Gavin, a pequena gravadora de Nova York Stere-O-Craft descobriu Horn em Washington, D.C. e a trouxe para Nova York, para gravar seu primeiro álbum, Embers and Ashes, de 1960. Horn gravou com o violinista Stuff Smith em Washington, D.C. em 1959, como pianista em uma das seções rítmicas apresentadas em Cat on a Hot Fiddle. Infelizmente para Horn, a Verve Records não incluiu seu nome na lista de músicos de apoio do álbum, e a experiência não elevou seu perfil profissional. (Uma reedição posterior das gravações Verve de Stuff Smith na Mosaic Records documentou a participação de Horn e incluiu três performances vocais de Horn de canções de George Gershwin que foram deixadas de fora do álbum.)
O disco Embers and Ashes de Horn atraiu a atenção do trompetista de jazz Miles Davis, que elogiou Horn publicamente e a convidou para tocar nos intervalos durante suas apresentações no Village Vanguard. Os elogios de Davis tiveram ressonância particular em dois aspectos: porque ele era altamente respeitado como músico e porque raramente elogiava publicamente seus colegas músicos naquela época. Uma apresentação ao vivo de 1961 gravada no distrito de Gaslight Square em St. Louis foi finalmente lançada em LP sob o título "Live" no Village Vanguard. (Uma reedição posterior em CD deste material foi lançada sob o título At the Gaslight Square 1961). ...
Fonte: Artigo "Shirley Horn" da Wikipédia em inglês, licenciado sob CC-BY-SA 3.0.
