Biografia
Joseph Raymond Conniff (6 de novembro de 1916 - 12 de outubro de 2002) foi um líder de banda e arranjador americano mais conhecido por seus cantores Ray Conniff durante a década de 1960.
Conniff nasceu em 6 de novembro de 1916 em Attleboro, Massachusetts, Estados Unidos, e aprendeu a tocar trombone com seu pai. Ele estudou arranjos musicais em um livro didático.
Depois de servir no Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial (onde trabalhou com Walter Schumann), ele se juntou à big band de Artie Shaw e escreveu muitos arranjos para ele. Após sua passagem pela Shaw, ele foi contratado em 1954 por Mitch Miller, chefe de A&R da Columbia Records, como arranjador doméstico da gravadora, trabalhando com vários artistas, incluindo Rosemary Clooney, Marty Robbins, Frankie Laine, Johnny Mathis, Guy Mitchell e Johnnie Ray. . Ele escreveu um arranjo top-10 para "Band of Gold" de Don Cherry em 1955, um single que vendeu mais de um milhão de cópias. Entre os singles de sucesso que Conniff apoiou com sua orquestra (e eventualmente com um coro masculino) estavam "Yes Tonight Josephine" e "Just Walkin' in the Rain" de Johnnie Ray; "Chances Are" e "It's Not for Me to Say", de Johnny Mathis; "Um casaco esportivo branco" e "A árvore pendurada", de Marty Robbins; "Moonlight Gambler", de Frankie Laine; "Up Above My Head", um dueto de Frankie Laine e Johnnie Ray; e "Pet Me, Poppa" de Rosemary Clooney. Ele também fez backup dos álbuns Tony de Tony Bennett, Blue Swing de Eileen Rodgers, Swingin' for Two de Don Cherry e metade das faixas de The Big Beat de Johnnie Ray. Nesses primeiros anos, Conniff produziu discos de som semelhante para o selo Epic da Columbia sob o nome de Jay Raye (que significava "Joseph Raymond"), entre eles um álbum de apoio e singles com o grupo vocal masculino americano Somethin' Smith and the Redheads.
Entre 1957 e 1968, Conniff teve 28 álbuns no Top 40 americano, sendo o mais famoso Somewhere My Love (1966). Ele liderou a lista de álbuns na Grã-Bretanha em 1969 com His Orchestra, His Chorus, His Singers, His Sound, um álbum que foi publicado originalmente para promover sua turnê europeia (Alemanha, Áustria, Suíça) em 1969. Ele também foi o primeiro álbum popular americano artista para gravar na Rússia - em 1974 ele gravou Ray Conniff em Moscou com a ajuda de um coro local. Seus últimos álbuns como Exclusivamente Latino, Amor Amor e Latinisimo o tornaram muito popular nos países latino-americanos, ainda mais depois de se apresentar no Festival Internacional da Canção de Viña del Mar. No Brasil e no Chile, nas décadas de 1980 e 1990, ele foi tratado como um jovem astro pop, apesar de ter setenta e oitenta anos. Tocou ao vivo com sua orquestra e coro de oito pessoas em grandes estádios de futebol e também em Viña del Mar.
Fonte: Artigo "Ray Conniff" da Wikipédia em inglês, licenciado sob CC-BY-SA 3.0.
