Biografia
A estrela de um dos programas mais antigos da história da televisão dos EUA, Gunsmoke (1955). Nasceu de herança norueguesa (o sobrenome, Aurness (anteriormente era Aursness) em Minneapolis, Minnesota, filho de Rolf e Ruth Duesler Aurness. Seu pai era um vendedor ambulante de suprimentos médicos e sua mãe mais tarde se tornou colunista de jornal. James estudou na West High School em Minneapolis. Embora tenha aparecido em peças escolares, ele não tinha interesse em atuar e sonhava em ir para o mar. Após o ensino médio, ele cursou um semestre no Beloit College antes de receber seu aviso de recrutamento em 1943. Ele entrou no exército e treinou em Camp Wheeler, Geórgia, antes de embarcar para o Norte da África. Depois de desembarcar em Casablanca, Arness se juntou à 3ª Divisão de Infantaria a tempo para a invasão de Anzio. Dez dias após a invasão, Arness foi gravemente ferido na perna e no pé por uma máquina alemã - tiros de arma. Seus ferimentos, que o atormentaram pelo resto de sua vida, resultaram em sua dispensa médica do exército. Enquanto se recuperava em um hospital em Clinton, Iowa, ele foi visitado por seu irmão mais novo, Peter (que mais tarde ganharia fama como o ator Peter Graves), que sugeriu que ele fizesse um curso de rádio na Universidade de Minnesota. James aceitou, e um professor o recomendou para um emprego como locutor em uma estação de rádio de Minneapolis. Embora aparentemente rumo ao sucesso no rádio, ele seguiu a sugestão de um amigo de infância e foi com o amigo para Hollywood na esperança de conseguir trabalho como figurantes de cinema. Ele estudou na Bliss-Hayden Theatre School com o ator Harry Hayden e, enquanto aparecia em uma peça, foi flagrado pelo agente Leon Lance. Lance conseguiu para o ator o papel de irmão de Loretta Young em The Farmer's Daughter (1947). O diretor desse filme, H.C. Potter recomendou que ele retirasse o "u" de seu sobrenome e logo depois o ator ficou oficialmente conhecido como James Arness. Pouco trabalho se seguiu a esse intervalo. Ele apareceu em uma produção de "Candida" e se casou com sua protagonista, Virginia Chapman. Ele começou a conseguir pequenos papéis com frequência, muitas vezes, devido ao seu tamanho, personagens vilões. O mais notável entre eles foi o do alienígena espacial em The Thing from Another World (1951). Enquanto interpretava um guerreiro grego em uma peça, Arness foi descoberto pelo agente Charles K. Feldman, que representava John Wayne. Feldman apresentou Arness a Wayne, que colocou o autodenominado ator de 6' 6 "sob contrato pessoal. Arness desempenhou vários papéis nos anos seguintes para e com Wayne, a quem ele considerava um mentor. Em 1955, Wayne recomendou Arness para o papel principal papel de Matt Dillon na série de TV Gunsmoke (1955).(Ao contrário da lenda urbana, o papel nunca foi oferecido ao próprio Wayne.) Arness inicialmente recusou, pensando que uma série de TV poderia atrapalhar sua crescente carreira cinematográfica, mas Wayne defendeu o show. , e Arness aceitou. Após o cancelamento de "Gunsmoke" em 1975, Arness assumiu outro projeto ocidental de sucesso, "How The West Was Won." Um breve drama policial moderno, McClain's Law (1981), se seguiu, e Arness interpretou seu mentor. O papel de John Wayne em Red River (1988), um remake do clássico de Wayne.
