Biografia
Hildegarde foi uma cantora de cabaré americana. Ela é bem conhecida pela música Darling, Je Vous Aime Beaucoup.
Ela nasceu Hildegarde Loretta Sell e foi criada em New Holstein, Wisconsin, como católica romana em uma família de origem alemã. Ela treinou na Faculdade de Música da Universidade Marquette na década de 1920.
Ela trabalhou em vaudeville e shows itinerantes ao longo de sua carreira, aparecendo nos Estados Unidos e na Europa. Ela foi conhecida por 70 anos como A Incomparável Hildegarde, título que lhe foi concedido pelo colunista Walter Winchell. Ela também foi apelidada de "Primeira Dama dos Supper Clubs" por Eleanor Roosevelt.
Ela já foi chamada de "uma loira deliciosa de Milwaukee de olhos castanhos que canta da mesma maneira que Garbo". Durante o auge de sua popularidade nas décadas de 1930 e 1940, ela era contratada em cabarés e clubes noturnos pelo menos 45 semanas por ano. Suas gravações foram vendidas na casa das centenas de milhares, e seus admiradores iam desde soldados durante a Segunda Guerra Mundial até o rei Gustaf VI Adolfo da Suécia e o duque de Windsor. Em algumas de suas gravações, ela foi acompanhada pelo líder da banda Carroll Gibbons. Durante a maior parte da década de 1940, ela apareceu no "Raleigh Room", um programa de rádio da NBC.
Ela usava vestidos elegantes e luvas compridas. “Miss Piggy roubou de mim a ideia das luvas”, disse ela uma vez. Uma paqueradora notável, ela contou anedotas picantes enquanto dava rosas de haste longa aos homens de sua audiência. Durante uma apresentação, ela valsou com um senador dos EUA. Ela é creditada por iniciar uma moda de nome único entre os artistas. Investimentos e trabalho em anúncios para uma empresa de água engarrafada, vitaminas de cevada e um aparelho para banheira proporcionaram-lhe uma renda confortável durante a era do rock.
Da década de 1950 até a década de 1970, além de suas apresentações de cabaré e discos, ela apareceu em diversos especiais de televisão e fez turnês com a companhia nacional do musical Follies, de Stephen Sondheim.
Ela apareceu como celebridade convidada misteriosa em What's My Line? em 8 de maio de 1955. Após uma pergunta de Bennett Cerf sobre ela distribuir rosas, que ela respondeu "Eu não as distribuo, eu as jogo fora!", Dorothy Kilgallen adivinhou corretamente que era ela.
Ela apareceu na capa da Life em 1939, e a Revlon apresentou um tom Hildegarde de batom e esmalte. Ela foi uma inspiração para Liberace, que certa vez reconheceu sua influência em suas performances: "Hildegarde foi talvez a artista de clube noturno mais famosa que já existiu. Eu costumava absorver todas as coisas que ela estava fazendo, todo o carisma que ela criava. Foi é maravilhoso observá-la, usando vestidos elegantes, rodeada de rosas e brincando com luvas brancas. Eles literalmente estendiam o tapete vermelho para ela".
Ela morreu aos 99 anos em um hospital em Manhattan, em 29 de julho de 2005, de causas naturais.
