Biografia
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Agnes Ayres (4 de abril de 1892 - 25 de dezembro de 1940) foi uma atriz americana que alcançou a fama durante a era do cinema mudo. Ela era conhecida por seu papel como Lady Diana Mayo em O Sheik e O Filho do Sheik, ao lado de Rudolph Valentino.
Ela nasceu Agnes Eyre Henkel em Carbondale, Illinois, filha de Solon e Emma Slack Henkel, em 4 de abril de 1898. Ela tinha um irmão mais velho chamado Solon William Henkel, nascido em 1888.
Ayres começou sua carreira em 1914, quando foi notada por um diretor da equipe do Essanay Studios e escalada como figurante em uma cena de multidão. Depois de se mudar para Nova York com a mãe para seguir a carreira de atriz, Ayres foi descoberta pela atriz Alice Joyce. Joyce percebeu a semelhança física que os dois compartilhavam, o que acabou levando Ayres a ser escalado para Richard the Brazen (1917) como irmã do personagem de Joyce. A carreira de Ayres começou a ganhar impulso quando o fundador da Paramount Pictures, Jesse Lasky, começou a se interessar por ela. Lasky deu-lhe um papel principal no drama da Guerra Civil, Held by the Enemy (1920), e também fez lobby por papéis para ela em várias produções de Cecil B. DeMille. Foi nessa época que Ayres se casou, e rapidamente se divorciou, do capitão Frank P. Schuker, um oficial do exército com quem ela se casou durante a Primeira Guerra Mundial. Ela também começou um romance com Lasky.
Em 1921, Ayres alcançou o estrelato quando foi escalada como Lady Diana Mayo, uma herdeira inglesa ao lado do "amante latino" Rudolph Valentino em The Sheik. Ayres mais tarde reprisou seu papel como Lady Diana na sequência de 1926, Son of the Sheik. Após o lançamento de The Sheik, ela teve papéis importantes em muitos outros filmes, incluindo The Affairs of Anatol (1921), estrelado por Wallace Reid, Forbidden Fruit (1921), e o épico de Cecil B. DeMille, The Ten Commandments (1923).
Em 1923, a carreira de Ayres começou a diminuir após o fim de seu relacionamento com Jesse Lasky. Ela se casou com o diplomata mexicano S. Manuel Reachi em 1924. O casal teve uma filha antes de se divorciar em 1927. Em 1929, Ayres perdeu sua fortuna e propriedades imobiliárias na crise de 29. Nesse mesmo ano, ela também apareceu em seu último papel importante em The Donovan Affair, estrelado por Jack Holt. Para ganhar dinheiro, ela deixou de atuar e tocou no circuito de vaudeville. Ela voltou a atuar em 1936, confiante de que poderia voltar. Incapaz de garantir papéis principais e um tanto acima do peso, Ayres apareceu em pequenos papéis não creditados e finalmente se aposentou definitivamente da atuação em 1937.
Após sua aposentadoria, Ayres ficou desanimado e acabou internado em um sanatório. Ela também perdeu a custódia de sua filha para Reachi, em 1939. Ela morreu de hemorragia cerebral em 25 de dezembro de 1940, em sua casa, aos 42 anos. Ela está enterrada no cemitério Hollywood Forever.
Por sua contribuição ao cinema, Agnes Ayres tem uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, no 6504 Hollywood Boulevard.
