Biografia
Muhammad Ali (nascido Cassius Marcellus Clay Jr.) foi um boxeador profissional americano, ativista, artista e filantropo. Apelidado de The Greatest, ele é amplamente considerado uma das figuras mais significativas e célebres do século 20 e um dos maiores boxeadores de todos os tempos.
Ali nasceu e foi criado em Louisville, Kentucky. Ele começou a treinar como boxeador amador aos 12 anos. Aos 18, ganhou a medalha de ouro na categoria meio-pesado nos Jogos Olímpicos de Verão de 1960 e se tornou profissional no final daquele ano. Ele se tornou muçulmano depois de 1961. Ele ganhou o campeonato mundial de pesos pesados de Sonny Liston em uma grande reviravolta em 25 de fevereiro de 1964, aos 22 anos. Em 6 de março de 1964, ele anunciou que não seria mais conhecido como Cassius Clay, mas como Muhammad Ali. Em 1966, Ali recusou-se a ser convocado para o serviço militar, citando as suas crenças religiosas e a sua oposição ética à Guerra do Vietname. Ele foi considerado culpado de evasão ao recrutamento, então enfrentou 5 anos de prisão e foi destituído de seus títulos de boxe. Ele ficou fora da prisão enquanto recorreu da decisão ao Supremo Tribunal Federal, que anulou sua condenação em 1971, mas ele não lutava há quase quatro anos e perdeu um período de pico de desempenho como atleta. As ações de Ali como objetor de consciência à Guerra do Vietnã fizeram dele um ícone para a geração mais ampla da contracultura, e ele foi uma figura de orgulho racial de destaque para os afro-americanos durante o movimento pelos direitos civis e ao longo de sua carreira. Como muçulmano, Ali foi inicialmente afiliado à Nação do Islã de Elijah Muhammad (NOI). Mais tarde, ele rejeitou a noi, aderindo ao Islã sunita e apoiando a integração racial como seu antigo mentor Malcolm X.
Ali foi um dos principais boxeadores peso-pesado do século 20 e continua sendo o único tricampeão linear dessa divisão. Seus recordes conjuntos de vencer 21 boxeadores pelo título mundial dos pesos pesados e vencer 14 lutas pelo título unificado duraram 35 anos. Ele é o único lutador a ter sido classificado como o melhor peso pesado do mundo pela BoxRec doze vezes. Ele foi classificado entre os dez melhores pesos pesados do BoxRec dezessete vezes, o terceiro maior número da história. Ele venceu 8 lutas que foram classificadas pela BoxRec como 5 estrelas, a terceira maior na história dos pesos pesados. Ali é o único boxeador a ser nomeado Lutador do Ano pela revista The Ring seis vezes. Ele foi classificado como o maior boxeador peso pesado de todos os tempos e como o maior atleta do século 20 pela Sports Illustrated, a Personalidade Esportiva do Século pela BBC e o terceiro maior atleta do século 20 pela ESPN SportsCentury. Ele esteve envolvido em várias lutas e rivalidades históricas de boxe, mais notavelmente suas lutas com Joe Frazier, como a Luta do Século e o Thrilla em Manila, e sua luta com George Foreman, conhecido como The Rumble in the Jungle, que foi chamado de "indiscutivelmente o maior evento esportivo do século 20" e foi assistido por uma audiência televisiva estimada recorde de 1 bilhão de telespectadores em todo o mundo, tornando-se a transmissão de televisão ao vivo mais assistida do mundo na época. Ali prosperou sob os holofotes em um momento em que muitos lutadores deixavam seus empresários falarem, e ele era frequentemente provocador e estranho. Ele era conhecido por falar mal e muitas vezes pelo estilo livre com esquemas de rimas e poesia falada, antecipando elementos do hip hop.
