Biografia
Jaque Catelain foi um ator francês que ganhou destaque no cinema mudo da década de 1920 e que continuou atuando no cinema e no palco até a década de 1950. Ele também escreveu e dirigiu dois filmes mudos e foi um artista e músico competente. Teve uma estreita ligação com o diretor Marcel L'Herbier.
Ele nasceu como Jacques Guérin-Castelain em Saint-Germain-en-Laye. Seu pai era então prefeito e também atuava no meio literário e teatral, o que permitiu ao jovem Jacques encontrar muitos nomes famosos em sua infância. Desde cedo demonstrou entusiasmo pelas artes e pela música e aos 16 anos ingressou na Académie Julian de Paris para estudar artes plásticas. Com a eclosão da guerra no ano seguinte, mudou de rumo e optou por estudar atuação no Conservatório, matriculando-se na turma de Paul Mounet, antes de ser mobilizado para a artilharia.
Em 1914, Catelain conheceu Marcel L'Herbier, então escritor e crítico, que se tornou uma grande influência em sua vida e carreira, e com quem formou uma amizade para toda a vida. Quando L'Herbier começou a dirigir filmes em 1917, Catelain se tornou seu protagonista preferido e estrelou doze de seus filmes mudos, começando com Le Torrent, e eles fizeram de Catelain uma estrela principal que também era requisitada para aparecer em filmes estrangeiros. como nas produções de outros diretores franceses. Em 1925, a MGM lhe ofereceu um contrato de sete anos para trabalhar na América, mas ele recusou.
A atuação de Jaque Catelain nesse período foi além da atuação. Quando Marcel L'Herbier fundou sua própria produtora Cinégraphic em 1922, seu primeiro projeto foi Le Marchand de plaisirs, que Catelain dirigiu e também desempenhou um papel duplo. No ano seguinte escreveu e dirigiu La Galerie des monstres (1923/24). Ambos os filmes tiveram sucesso suficiente para cobrir seus custos. Ele criou maquiagens polêmicas para alguns dos atores de L'Inhumaine, e suas habilidades artísticas foram utilizadas em dois cenários para L'Argent. Como pianista, ele às vezes intervinha para fornecer acompanhamento improvisado para prévias dos filmes de L'Herbier.
Catelain fez com sucesso a transição do cinema mudo para o sonoro, estrelando L'Enfant de l'amour (1929), de L'Herbier, mas durante a década de 1930 ele assumiu menos papéis principais no cinema e começou a atuar no teatro. Em fevereiro de 1933 casou-se com Suzanne Vial, amiga de infância que se tornou assistente de produção de L'Herbier na década de 1920 e continuou trabalhando com ele até 1944. Logo depois, em 1933/1934, foi contratado pelo jornal diário Le Journal para ir a Hollywood para realizar uma série de entrevistas com personalidades importantes como Chaplin, Stroheim e Sternberg.
Em maio de 1940, Catelain deixou a França para uma turnê teatral de quatro meses pela América do Sul, mas dentro de um mês a França foi ocupada pelos alemães e sua ausência durou seis anos. Em Buenos Aires, ele ficou tão doente com pneumonia que recebeu a última cerimônia, mas se recuperou e foi para o Canadá pelos próximos três anos para trabalhar no teatro e em programas de propaganda. Em 1943 ele foi convidado para ir a Hollywood e lá permaneceu por mais três anos. Ele retornou a Paris em 1946 e retomou uma carreira ocasional no cinema, aparecendo em papéis menores em três filmes de Jean Renoir na década de 1950. Em 1950, publicou uma biografia e apreciação da obra de Marcel L'Herbier.
Catelain morreu em Paris em 1965.
