Biografia
Clarence Williams III (21 de agosto de 1939 - 4 de junho de 2021) foi um ator americano. Williams era filho do músico profissional, Clarence "Clay" Williams Jr., e neto do compositor/pianista de jazz e blues Clarence Williams e de sua esposa, cantora e atriz, Eva Taylor. Criado por sua avó paterna, ele se interessou em atuar depois de acidentalmente subir no palco de um teatro abaixo de um YMCA do Harlem.
Williams começou a seguir a carreira de ator depois de passar dois anos como paraquedista do Exército dos EUA na Companhia C, 506ª Infantaria, da 101ª Divisão Aerotransportada. Ele apareceu pela primeira vez na Broadway em The Long Dream (1960). Continuando seu trabalho no palco, ele apareceu em Walk in Darkness (1963), Sarah and the Sax (1964), Doubletalk (1964) e King John. Seu papel teatral de destaque foi em Slow Dance on the Killing Ground, de William Hanley, pelo qual recebeu uma indicação ao Tony Award. O crítico dramático do New York Times, Howard Taubman, escreveu sobre sua atuação: "O Sr. Williams desliza como um dançarino, dando a seus discursos longos e fraudulentamente arejados os ritmos internos do medo e mostrando a nudez do terror quando ele para de fingir." Ele também atuou como artista residente na Brandeis University em 1966.
O papel de Williams na televisão foi como o policial disfarçado Linc Hayes na popular série de televisão policial de contracultura da ABC, The Mod Squad (1968), junto com outros relativamente desconhecidos Michael Cole e Peggy Lipton. Depois que a série terminou em 1973, ele trabalhou em uma variedade de gêneros no palco e na tela, desde comédia (I'm Gonna Git You Sucka, Half-Baked) até ficção científica (Star Trek: Deep Space Nine) e drama (Purple Rain).
Abrangendo mais de quarenta anos, sua carreira incluiu o papel do pai atormentado de Prince, que também era músico, em Purple Rain (1984), uma aparição especial em Miami Vice (1985), um papel recorrente na série de TV surreal Twin Peaks (1990), um bom policial em Deep Cover (1992), um desordeiro na minissérie Against the Wall (1994) e o pai quimicamente dependente de Wesley Snipes em Sugar Hill (1993). Seus outros papéis na televisão incluem Hill Street Blues, o clássico cult canadense The Littlest Hobo, Miami Vice, The Highwayman, Burn Notice, Everybody Hates Chris, Justified, Cold Case e Law & Order. Ele pode ser visto em filmes como 52 Pick-Up, Life, The Cool World, Deep Cover, Tales from the Hood, Half-Baked, King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis, Hoodlum, Frogs for Snakes, Starstruck, The General's Daughter, Reindeer Games, Impostor e como o primeiro músico de jazz Jelly Roll Morton em The Legend of 1900. Ele também desempenhou um papel coadjuvante como o mordomo afro-americano fictício de George Wallace e zelador no filme da TNT de 1997, George Wallace.
De 2003 a 2007, Williams teve um papel recorrente como Philby Cross na série de filmes Mystery Woman do Hallmark Channel. Ele apareceu em todos os onze filmes, exceto no primeiro, ao lado de Kellie Martin (J.E. Freeman interpretou Philby no primeiro filme de Mystery Woman). No sétimo filme (Mulher misteriosa: à primeira vista), ele se reuniu com seu co-estrela do Mod Squad, Michael Cole. Ele interpretou Bumpy Johnson no filme American Gangster. De 2005 a 2007, Williams teve outro papel recorrente como a voz do Conselheiro Andam na série animada da Disney American Dragon: Jake Long.
Williams morreu em Los Angeles, em 4 de junho de 2021, aos 81 anos, de câncer de cólon. Ele está enterrado no Cemitério St Charles em East Farmingdale, Nova York.
