Biografia
Ele era o homem que você adorava sibilar. Esta imponente estrela de personagem (6 '4 "), altamente imponente, com olhos frios, vazios e redondos e um focinho enorme e protuberante se tornaria um dos melhores arqui-vilões da tela muda. Nascido Ernest Thayson Torrence-Thompson em 26 de junho, 1878, em Edimburgo, Escócia, ele foi, provavelmente, um excepcional pianista e barítono operístico.Graduado pelo Conservatório de Stuttgart, Academia de Edimburgo, antes de ganhar uma bolsa de estudos na Royal Academy of Music de Londres, ele excursionou com a D'Oyly Carte Opera Company. em produções como "The Emerald Isle" (1901) e "The Talk of the Town" (1905) antes que sérios problemas vocais se instalassem. Tanto Ernest quanto seu irmão ator David Torrence vieram para a América diretamente da Escócia antes da Primeira Guerra Mundial. em uma carreira puramente de ator, os dois irmãos se transformaram em atores experientes nos palcos de Nova York. Ernest fez sua estreia na Broadway com "Modest Suzanne" em 1912 e um papel de destaque em "The Night Boat" em 1920 trouxe-o à atenção dos cineastas de Hollywood. .
Ele obteve notas excelentes interpretando o adversário desprezível Luke Hatburn em Tol'able David (1921), ao lado de Richard Barthelmess, e imediatamente se estabeleceu no cinema pelo resto de sua carreira. Adepto da comédia e do drama, Ernest evitou o que poderia ter sido um estereótipo prejudicial com seu retrato simpático de um velho grisalho no clássico western The Covered Wagon (1923). Ele reforçou ainda mais sua celebridade com papéis emocionantes ao lado de Lon Chaney em O Corcunda de Notre Dame (1923) como Clopin, rei dos mendigos, e Betty Bronson em Peter Pan (1924) como o covarde Capitão Gancho. Em um elenco excêntrico, ele se juntou a Clara Bow em Mantrap (1926) como um sertanejo gentil e parecido com um urso em busca de uma esposa, e participou de outros clássicos mudos, como The King of Kings (1927) (como Peter) e Steamboat Bill, Jr. (1928) como o capitão do barco a vapor de Buster Keaton, pai.
Apesar de sua vilania no celulóide, Ernest era conhecido como um cavalheiro cortês e culto em particular. Ele fez a transição para filmes falados intacta e foi capaz de interpretar um inimigo maravilhoso, Dr. Moriarty, de Sherlock Holmes de Clive Brooks (1932) antes de sua morte prematura. Ernest morreu após filmar como contrabandista em I Cover the Waterfront (1933), estrelado por Claudette Colbert em Nova York em 15 de maio de 1933, com a idade relativamente jovem de 54 anos. Parece que enquanto estava a caminho da Europa de navio, Torrence sofreu um ataque agudo de pedras na vesícula e foi levado às pressas para um hospital de Nova York. Ele morreu de complicações após a cirurgia. Parecendo e geralmente interpretando muito mais velho do que era, Hollywood perdeu um personagem maravilhosamente talentoso e robusto que tinha dezenas de filmes pela frente.
