Biografia
Elsa Chauvel (1898-1983), atriz e cineasta, nasceu em 10 de fevereiro de 1898 em Collingwood, Melbourne, e registrada como Elsie May, segunda de três filhos de Edward Wilcox, um funileiro de Nova Gales do Sul, e seu filho nascido em Queensland. esposa Ada Marie, nascida Worrall. Quando Elsie era criança, a família foi para a África do Sul, onde Wilcox (sob o nome artístico de Silveni/Sylvaney) formou uma trupe itinerante, que incluía Elsie (Sylvaney) e seu irmão mais velho, cujo nome artístico era Kyrle McAlister. Mais tarde, com o irmão, juntou-se a outras companhias teatrais na Cidade do Cabo e Joanesburgo e, após uma digressão bem-sucedida pela Basutolândia sob a gestão de Kyrle, regressou à Austrália em 1924.
Elsie era pequena e bonita, com cabelos escuros, pele clara e olhos azuis. Enquanto atuava no musical Crackers in Brisbane, ela conheceu o diretor de cinema Charles Edward Chauvel, que a escalou para o papel principal de seu segundo longa-metragem, Greenhide (1926). Elsa, como ficou conhecida, casou-se com Charles em 5 de junho de 1927 na Igreja da Inglaterra de St James, em Sydney. No ano seguinte eles embarcaram para os Estados Unidos da América, buscando promover a carreira de Charles em Hollywood. Elsa Chauvel voltou aos palcos de São Francisco e Los Angeles no Mid-Channel. No retorno à Austrália, ela se apresentou apenas ocasionalmente, aparecendo em Brisbane (1929), em Stanthorpe (1930-31) e em Sydney (1939). Em Stanthorpe, ela contribuiu para a renda deles dando aulas de elocução e dança. Quatorze meses após o nascimento (1930) de sua filha, eles se mudaram para Sydney, onde moraram em Vaucluse, depois em Pymble e finalmente em Castlecrag.
O papel das mulheres era encantar os homens, amá-los e servi-los, explicou Elsa num artigo de revista de 1934, e ela desempenhou esse papel na sua parceria profissional e pessoal com Charles. Eles fizeram mais sete longas-metragens juntos, viajando para a Ilha Pitcairn e Taiti para In the Wake of the Bounty (1933) e para o interior da Austrália para Jedda (1955). Durante a Segunda Guerra Mundial produziram documentários e em 1956-57 viajaram pelo outback filmando uma série de televisão, 'Walkabout', para a British Broadcasting Corporation. Charles era o rosto público da empresa, o nome nos créditos do filme como diretor-produtor.
Após a morte de Charles em 1959, Elsa continuou a promover o cinema australiano e coletou cópias dos filmes de Chauvel para preservação no arquivo nacional de filmes. Nomeada OBE em 1964, ela atuou como vice-presidente (1965-76), vice-presidente sênior (1977-78) e patrona (1979-82) do comitê principal do Royal New South Wales Institution (Institute) for Deaf & Blind Children e trabalhou para o Dr. Barnardo's na Austrália. Ela escreveu suas memórias, My Life with Charles Chauvel (1973). Em 1977 ela se mudou de Sydney para Toowoomba, Queensland, onde morreu em 22 de agosto de 1983 e foi cremada. Sua filha sobreviveu a ela.
