Биография
Сэмюэл Клаусман Лоуренс Паркс родился в Олате, штат Канзас, 13 декабря 1914 года в семье немецкого и ирландского происхождения. В детстве, выросшем в Джолиете, штат Иллинойс, он страдал от множества болезней, включая ревматическую лихорадку, но упорно занимался физическими упражнениями и чистой силой воли. Он специализировался на естественных науках в Университете Иллинойса, но его планы стать врачом рухнули, когда, к ужасу родителей, он нашел увлечение драматическим искусством в колледже. Он начал появляться в гастрольных шоу, затем совершил большой переезд в Нью-Йорк, найдя первую работу в качестве швейцара в Карнеги-холле и гида в Radio City. После ряда летних шоу он сделал зловещий дебют на Бродвее в 1937 году, сыграв второстепенную роль в постановке Группового театра «Золотого мальчика». Развивая тесные отношения с Группой, он только начинал наращивать свое резюме в таких бродвейских постановках, как «Все живые», «Мое сердце в горах» и «Чистое сердцем», когда ему пришлось вернуться в свою Дом в Иллинойсе после смерти отца.
Некоторое время он трудился в Чикаго в качестве инспектора Пулмана на Центральной железной дороге Нью-Йорка, пока возможность роли в кино не заставила его пересмотреть свои актерские взгляды на Лос-Анджелес. Хотя сделка по съемкам сорвалась, Ларри остался в Лос-Анджелесе и каким-то образом сводил концы с концами, работая на стройке. Колумбия проявила интерес к начинающему актеру и подписала с ним контракт в 1941 году после положительных кинопроб. Он пробыл там девять лет. Его развитие шло медленно: свой первый маленький шаг он сделал, сыграв второстепенную роль в «Таинственном корабле» (1941). Однако время не увеличило ни темп, ни качество его фильмов. Либо его выбрали странным образом, как, например, его роль индийской экзотики, противоположной экзотической Ивонн Де Карло в «Зверобой» (1943), либо его полностью отвергли как одну из главных ролей в таких малоизвестных фильмах, как «Черный парашют» (1944), «Сержант Майк» (1944) или Она милая (1944). Его сотрудничество с Group Theater в Нью-Йорке привело к случайному знакомству с актрисой мюзиклов Бетти Гарретт, и пара поженилась в 1944 году. К этому времени Ларри обосновался в Голливуде, но Бетти была горячей фигурой на Бродвее. MGM наконец предложила ей контракт, и она переехала в Лос-Анджелес, чтобы присоединиться к своему мужу. В конце концов у пары родилось двое детей, один из которых, Эндрю Паркс, сам стал прекрасным актером. Другой их сын, Гарретт Паркс, стал композитором для фильма «Бриллиантовые люди» (2000). Ларри получил номинацию на «Оскар», играя Джолсона (которая изначально была предложена как Джеймсу Кэгни, так и Дэнни Томасу), и надеялся на столь же сложные роли. Его надежды не оправдались, поскольку студия вместо этого продолжила бессистемно снимать его в скромных комедиях и безрассудных приключениях. За исключением кассового продолжения «Джолсон снова поет» (1949), большинство фильмов Ларри вряд ли были достойны его очевидного таланта. Чтобы немного компенсировать это, ему удалось найти творческую отдушину в летних акциях, и они с Бетти организовали успешный водевильный номер, в одном туре которого закончилось выступлением в лондонском Palladium.
После завершения фильма «Любовь лучше, чем когда-либо» (1952) с Элизабет Тейлор разразился политический скандал, который лишил его всех шансов сниматься в кино. Один из многих жертв «черного списка» Голливуда, он был вынужден прекратить сотрудничество с Колумбией, и он и Бетти, чья собственная карьера была испорчена, отправились в Европу в поисках работы.
