Биография
Известная любителям классического кино под разными прозвищами, в том числе «Мисс Невозмутимость», «Замороженное лицо» и «Мисс Ледяной ледник», эта статная темноволосая певица и актриса заняла для себя уникальную нишу на сцене и экране веселой манерой поведения Сфинкса. она исполнила песню. Дочь капитана сыщиков полицейского управления Лос-Анджелеса, Вирджиния Ли О'Брайен увлеклась музыкой и танцами еще в раннем возрасте (ее карьерным шансам не помешало то, что ее дядей был известный кинорежиссер Ллойд Бэкон). Ее большой прорыв в шоу-бизнесе произошел в 1939 году после того, как она получила роль певицы в мюзикле/комедии «Знакомство с людьми» в Лос-Анджелесе. В ночь премьеры, когда пришло время ее сольного номера, Вирджиния была настолько парализована страхом, что пела свою песню с широко раскрытыми глазами, неподвижным взглядом, который вызвал у публики (которая сочла ее выступление шуткой) конвульсии. Деморализованная Вирджиния покинула сцену только для того, чтобы вскоре узнать, что она сенсация.
Подписав контракт с MGM в 1940 году, она невозмутимо добилась признания и огромной популярности, появившись в некоторых из самых запоминающихся мюзиклов студии, включая «Тысячи приветствий» (1943), «Девочки Харви» (1946), «Пока не пройдут облака» (1946), «Безумие Зигфельда». (1945), Panama Hattie (1942), Ship Ahoy (1942), Meet the People (1944) и Du Barry Was a Lady (1943), исполняя неподражаемые исполнения таких классических песен, как «The Wild Wild West» (из The Harvey Девочки), «Прекрасный романс» (из «Пока не пройдут облака» (1946)), «Это великий большой мир» (из «Девочек Харви» (1946)), «Бедный ты» (из «Корабль ахой» (1942)), и «Скажи, что мы снова возлюбленные» (из фильма «Знакомство с людьми» (1944)).
Несмотря на то, что ей слишком часто отводили избранные песни и небольшие роли второго плана, ей все же удалось стать любимицей публики благодаря чистой силе своей личности, безупречному вокалу и манере шутить. Последняя способность особенно очевидна в одном из ее последних фильмов MGM, «Мертон в кино» (1947), в котором она снялась вместе с Рэдом Скелтоном. В 1948 году, после 17 запоминающихся появлений на экране MGM, студия бесцеремонно исключила ее из своего состава. После увольнения из MGM она возвращалась в кино только дважды: в фильмах «Фрэнсис на флоте» студии Universal (1955) и «Гас» Диснея (1976), предпочитая сосредоточить свою энергию на телевидении и сцене, где она восхищала публику еще три десятилетия.
В 1980-е годы еще юная красавица гастролировала по стране с сольным концертом и записала в знаменитом клубе Masquers концертный альбом под названием «Салют великим мюзиклам MGM». Одно из ее последних значительных выступлений на сцене состоялось в 1984 году в роли Парти Энн в постановке «Showboat» театра Long Beach Civic Light Opera с Аланом Янгом. Большую часть своих последних лет она оставалась на пенсии в большом доме в Райтвуде, Калифорния, до своей смерти в загородной больнице кинофильмов в Вудленд-Хиллз 16 января 2001 года от сердечного приступа.
